– Так и знала! – в сердцах, Диана стукнула себя по колену. – Это просто шантаж!

– Мое предложение все еще в силе.

Их взгляды столкнулись. Диана смотрела открыто и гневно, не таясь своих чувств. Джерард – с кривой усмешкой.

Эта женщина вызывала в нем бурю эмоций. Хотелось схватить ее в объятия, прижать к себе, осыпать поцелуями и в то же время оттолкнуть, оскорбить, даже ударить. Сделать что-то такое, что навсегда заставит ее возненавидеть его. Чтобы уж точно прочертить пропасть, которую никто из них не сможет перешагнуть.

Сегодня, когда мальчишка принес весть про найденный яд и перепуганную девушку, которую привел в домик Дока Ормонд ле Блесс, Джерард ощутил волну паники. Она захлестнула его, едва не лишив рассудка.

Кто эта женщина для него? Чужачка, выловленная из воды. Они почти не общались, почти не виделись. Но тех коротких мгновений хватило, чтобы она ядовитой лозой проросла в его душу, оплела сердце неразрывными узами, завладела всеми мыслями и желаниями.

Он почти перестал общаться с Инесс, сбежал от нее в море как последний трус, но от себя так и не смог сбежать. Вернулся на берег, мечтая увидеть Диану и проклиная себя за эту слабость. А потом узнал, что ее избили – и внутри будто все помертвело. Последние дни он жил только одним – найти и наказать всех виновных. Устроить им самую жестокую смерть за то, что посмели обидеть эту женщину. Его женщину, хоть он никогда не сможет назвать ее своей.

Но еще хуже было от мысли, что она живет с Ормондом. Что это ле Блесс, а не он Джерард, каждое утро видит ее улыбку. Ле Блесс, а не Джерард, обрабатывает ее раны, кормит с ложечки, беседует с ней, держит за руку, успокаивает ее…

Он сходил с ума от злости и ревности. Даже напился, чего не делал очень давно.

А теперь ждал ответ, и сердце рвалось на части.

– Ладно, – Диана поднялась и расправила плечи.

Плед упал на кушетку. Но она не обратила внимания. Обернувшись к ле Блессу, решительно протянула руку и заявила:

– Ормонд, женитесь на мне, я согласна!