– Я принимал таблетки по рецепту. Но теперь мне не на что покупать их.

– Как давно вы лазите к нам?

– Пожалуйста, не сердитесь. Для меня ваш магазин – просто место поспать. Да еще сходить в туалет. Я никогда ничего не крал.

– Но вы же ломаете товар, – напомнил Бэзил. – Зеркала, занавески, посуду…

– Никогда, клянусь вам! Я отношусь к этому месту как к дому. У вас лозунг «Дом для каждого». И мой тоже, да.

– Это не ваш дом. Это деловое предприятие.

– Но мне больше некуда идти. Я пробовал и «Лоуз», и «Икею», но у них намного лучше охрана. Можете вы хоть немного посочувствовать мне?

Последнюю реплику он адресовал Эми, Руфь Энн, Мэтту и Тринити, собравшимся за спиной Бэзила.

– Моя маленькая дочь осталась у жены, и я не могу навещать ее, если у меня нет крыши над головой кроме приюта для бездомных. Так что я приехал сюда на автобусе, подал заявку на работу, а когда обходил магазин, подумал, что это место куда лучше любого приюта. Ну, вот я вроде как и застрял тут. В кафе отличные цены.

– Вы – жертва нашей экономики, – выдал Бэзил, давая Карлу повод оправдаться.

– Ну да, конечно, можно сказать и так, – согласился тот.

Эми увидела на лице Бэзила выражение задумчивое и возвышенное. Ага, наш помощник менеджера пытался всю ночь утвердить свой авторитет, и вот он, звездный час! Сейчас будет лекция о ценностях «Орска».

– Боюсь, что решение не только за мной, – изрек Бэзил. – Здесь, в «Орске», мы – одна команда. А команда решает вместе. Это и есть способ мыслить «по-орски».

– В самом деле? – произнесла Эми.

– Мы можем позволить Карлу уйти отсюда либо вызовем полицию, – не обращая внимания на Эми, продолжил Бэзил. – Так или иначе, мы решаем и голосуем вместе.

– Пожалуйста, не надо полиции! – взмолился Карл.

– Я голосую первым, и я за полицию, – объявил Бэзил.

– Я тоже, – подтвердил Мэтт. – Он мог ранить Тринити.

– Я никого не ранил и не собирался, – запротестовал Карл. – Ну слушайте, отведите меня вниз, сфотографируйте, повесьте на вашей доске воришек, чтобы я не смог опять прийти сюда. Потом вышибите меня отсюда как собаку. Попасть отсюда в Кливленд посреди ночи – само по себе немалое наказание. Ночлежки будут закрыты. Но я пойду и уже никогда не вернусь. Люди добрые, пожалуйста, не отдавайте меня полиции. Если меня арестуют, моя жена получит новое оружие против меня в суде. Вы же знаете, какая сейчас война с отцами.

– Я за то, чтобы отпустить. У бедняги и так достаточно бед в жизни, – сказала Руфь Энн.