— О будущем я не знаю. Но уверен, что она тоже видит наше будущее общим! — выкрикнул он и, наткнувшись на скептический взгляд Тары, впервые в этом засомневался. Тани ничего себе не рассказывала. Она ласково и доверчиво льнула к нему каждый раз, когда он был рядом, но… Ни разу не заводила разговора об их дальнейших отношениях, о детях, о том, чем наверняка интересуется любая нормальная девушка. Тани трудно назвать нормальной. В хорошем смысле этого слова. И все же Тара права. Откуда девушка взялась в Вилее? Где научилась танцевать? Что ее здесь держит? Не исчезнет ли она в один момент… Каро вспомнил открытие школы — девушка столь ловко организовала процесс работы и влилась в него, словно это не первый ее опыт. А как быстро она сошлась с Тессой и Вилмой? Будто всю жизнь с аристократами общалась. При этом в высшемобществе Калеи о ней никто не слышал… Тара сказала правду — он ни черта не знает о собственной девушке. И почему эти странности ему не бросились в глаза раньше?!

А еще… Рикар жутко, до дрожи испугался, что Раски окажется прав. Что Тани его не любит, что ее держит исключительно его собственная привязанность, навязанная некстати проснувшимся гайтовским даром. Эта мысль грызла изнутри, не давая покоя ни на минуту. И Рикар подозревал, что она продолжит его мучить все время пребывания на Земле. Как жаль, что нельзя перенести вылет звездолета! Хотя бы на день! Чтобы посмотреть на действие амулета. Чтобы поговорить с Тани.

Тара протянула ему подвеску.

— Я понял, — выдохнул Рикар. — Я поговорю с ней. Сразу… как вернусь.

Он сжал в руке амулет и, не ожидая ответа, вышел из шатра.

— Как бы поздно не было, — проговорила в след Тара, но Каро ее уже не слышал.

Рикар надел на шею девушке тонкую цепочку, произнес слова, поцеловал в краешек губ. Вот и все. Тани ему ничего не обещала… и если разлюбит его, то останется свободной. Он же связан клятвой верности. Пусть по светским законам Калеи или Земли эта клятва не имела силы. Главное, что она значила для него самого. В груди неприятно щемило.

На выходе Каро не сдержался, снова взял помаду Тани.

"Я люблю тебя", — написал он на зеркале.

Затем сбежал по ступенькам вниз. Времени оставалось совсем мало — пора было выдвигаться на базу. Корабль, должно быть, уже прибыл. Несмотря на поздний, или правильнее сказать, уже ранний час, Раски и Хак ждали его. Оба волновались о девушке.

— Я сделал это, — произнес Рикар, обращаясь больше к Раски, чем к Хаку. Затем повернулся к трактирщику:

— Проследи за ней. При малейших признаках недомогания вызывай Барбару. И пусть пошлет мне сообщение. Будет нужно — найду, как вернуться! Скажи ей, пусть носит мою подвеску. И еще, передай ей, что я…

Рикар запнулся, так и не озвучив мысль, которая его беспокоила — а захочет ли Тани вообще его потом видеть. Отвернувшись, он наткнулся на пристальный, понимающий взгляд Раски.

— Я понимаю, чего ты боишься, — сказал он. — Надеюсь, все образуется. В крайнем случае, у тебя будет время поухаживать за ней заново и понравиться ей. Вы столько времени были вместе. И вам было хорошо. Это не забудется.

Райдер скупо кивнул в благодарность за поддержку, бросил последний взгляд на провожающих его мужчин и вышел, не прощаясь.