— Вижу настоящую радость жителей от моего приезда. Я очень доволен теплой встречей и скажу несколько слов от себя. Дорогие жители империи…

Император закатил целую речь про то, что империя должна быть единой перед лицом всех трудностей и тому подобную ересь. Люди довольно ловили каждое его слово, чтобы потом похвастаться перед знакомыми участием в знаковом событии.

— Давайте пройдемся пешком, Холмский, — закончив свою речь обратился ко мне император. — Интересный город Тверь, и я признаться давно к нему приглядывался пока вы, боярич, крепко не пустили здесь свои корни.

Праздничное мероприятие решили закатить в губернском зале, поэтому идти пешком было не так далеко. Но с первыми шагами за нами увязалась целая толпа. С императором приехали не только гвардейцы и свита, но и так называемая столичная элита. За два дня забронировали все, что осталось после брони императорского кортежа.

— Боярский род Холмских всегда будет неразрывно связан с Тверью. Назло всем недругам сможет защитить его жителей от произвола и диктата кланов.

Император на эти слова лишь усмехнулся и дальше шел уже молча. Кстати, для правителя Российской империи я выделил бывшее поместье Кашинского. С одной стороны это лучшее, что есть в моем городе, а с другой будет довольно-таки символично. Надеюсь, он правильно поймет мой посыл.

Официальная часть торжественного мероприятия состояла из приветственных речей от «лучших» людей города и милостивого покачивания головы императором. Все довольны и счастливы, а дальше появилась небольшая возможность перекусить. Мне эти столы по краям совершенно не нравятся. Нет, чтобы сесть за стол нормально и поесть…

— Как тебе мой подарок? — спросил с участием стоявший рядом император.

Все же государь более привычен к долгим праздничным мероприятиям, где ты должен просто выступать своего рода символом.

— Ваш подарок был очень интересным и неожиданным, как и ваше прибытие в Тверь.

Более чем понятный намек, что тебе сволочь от меня надо.

— Решил лично посмотреть на мощь дружины Холмских. Ведь у боярского сословия своя повинность воинской службой. Какие жестокие, однако, законы у нас в империи, — очень правдиво сокрушался император. — Не смог выставить требуемую дружину и сразу встает вопрос о лишение родовых вотчин.

Специально издевается. И все же я постараюсь договориться.

— С деньгами у боярского рода Холмских проблем нет…

— У меня кстати тоже, — намекнул император. — В последнее время альбионцы и германцы стали куда более покладистее. Серьезно увеличив закупки наших ресурсов. Не знаешь причину?

— Не имею ни малейшего понятия. Ваши условия, государь?

На некоторое время император замолчал как будто серьезно задумавшись. По крайней мере в нем пропадает хороший актер. Дворцовая жизнь с малых лет приучает к тому, чтобы никто не знал и не видел какой ты настоящий.

— В своей высокой милости я готов пойти вам навстречу, Холмский. Все думают, что император только о личном клане заботиться… Это далеко не так. Международный авторитет государства тоже многого стоит. Со слабым не заключают выгодных контрактов, и подданные не так охотно платят налоги. Поэтому считаю надо вернуть украденных работорговцами детей и восстановить репутацию Российской империи! Это принципиальное дело…

В общем внешняя разведка императорского клана в этот раз не подвела и смогла заполучить точное местонахождение проданных в рабство детей. На территории Оттоманской империи широко использовалась практика янычаров, которых готовили в закрытых военных лагерях. В один из таких лагерей и направили детей из Российской империи для дальнейшей ломки и прохождения службы. Сложная задача по освобождению большого количества рабов на территории другого государства.

— Я подумаю над вашим предложением, государь.