Оседлав каяк, она внимательно посмотрела на Славу. Перед ней больше не стоял вонючий, пьяный мужик. Перед ней стоял мужчина, готовый прийти на помощь. Подать руку. Поддержать.

— Теперь возьмись руками за борта и вынимай ноги из воды. Да, всё верно. Молодец. — Дашины руки дрожали, ноги замерли над каяком. — Ноги сомкни и продень в отверстие. Ну и всё, теперь слегка оттолкнись руками и усаживайся на место.

Даша прицелилась, оттолкнулась руками и погрузилась внутрь, усевшись на мягкую сидушку. Слава затянул верёвку юбки на поясе Даши и завязал «бантик».

— Поможет сохранить твои ноги в сухости, — и подмигнул.

Подойдя к своему месту, Слава засунул внутрь руку по плечо и начал что-то искать. Со словами «Идите к папочке», на свет появилась пара ласт. Обычные, синего цвета. Быстро надев их поверх мокрых кроссовок, он повторил движения Даши и уселся на своё место. Двухлопастные вёсла покинули крепежи и разместились в двух парах рук. Всё было готово.

Оттолкнувшись веслом от стены, Слава начал грести. Медленно и плавно, вонзая лопасть в воду, как ложку в банку с чуть подтаявшим мороженым. Пара взмахов, и каяк уже начал набирать скорость.

Мечтая побыстрее покинуть замкнутое пространство, Даша начала неловко махать веслом, бить им по воде (в прямом смысле) и вообще чуть не выронила, болезненно выгнув кисть руки. Каяк зашатало, брызги воды полетели во все стороны, в том числе и на Славино лицо.

— Стоп, стоп! — положив ладонь на плечо Даши, Слава попытался её остановить. — Ты что, не умеешь грести?

— Почему? Умею! — заявила Даша, но её внутренний голос говорил обратное. — Я забыла.

— Посмотри на меня. Возьми весло вот так, как я, — и над головой занёс весло, поставив руки, как бодибилдер на соревнованиях. — Молодец. Теперь правую руку приподнимай, а левую опускай и нежно, с любовью, входи в воду лопастью. Почувствовала сопротивление воды?

— Да!

— Умница. Теперь рывок, и вынимай весло. Работай кистью!

Даша схватывала на лету. Не прошло и двух минут, а каяк уже уверенно разрезал мелкие волны, разгоняясь только за счёт женских рук. Тёплый ветер нежно ласкал кожу лица, шумела вода. Страхи отступили. На смену пришло чувство эйфории. Предстоящее путешествие возбуждало.

Даша обернулась и радостно улыбнулась, увидев, как страшный коридор исчезает, превращаясь в маленькую точку на фоне гигантского зеркала. Стеклянное здание кидало тёплые лучи солнца на лица путешественников, провожая их в дальний путь.

— Плывём на юг, — достав компас, сказала Даша, — будем ориентироваться на двухсотый азимут.

— Как скажете, капитан! Я подстроюсь под твой ритм, и мы поплывём на Юг. На море хочешь?

Оба разразились смехом.

Даша достала верёвочку из кармана, привязала её к колечку на корпусе компаса и повесила на шею. Развернула карту, а голубые глаза забегали по бумаге. Скрупулёзно впиваясь в каждую точку, отмеченную карандашом, женская голова рисовала векторы движения и искала короткие пути. Но этого было мало. Нужно найти не просто быструю тропку. Необходимо в короткое время найти нужные вещи и успеть вернуться обратно. Она решила, что заплывать в центр района бессмысленно: если машины и прибило к домам, то только в начале и по бокам.

Дома служили фильтром, собирая в своих пустых квартирах вещи, несущиеся потоком воды. Машина, пронзившая окно, не редкость. Первое время, это было частым явлением, но с каждым годом их становится всё меньше и меньше. В этом году так вообще на смену приплыли машины с номерами других регионов, а наши, местные, все эмигрировали.

Были машины даже с дальнего востока, с владельцами. Неживыми, конечно, но зато с полным багажником всего необходимого для дальней дороги. Поговаривают, что видели машину с иностранными номерами, американскими. Но это только слухи. Хотя, возможно, где-то там далеко, скребётся себе по асфальту Авеню-Независимости ржавая лада с московскими номерами и ждёт, когда её обыщут.