- Ага.
- Ладно. Будешь пробовать? - Гарри поднялся с дивана и сокрушенно покачал головой, будто все еще недоумевая, как он на такое согласился.
- Кричер!
Эльф не замедлил материализоваться.
- Хозяин звал меня? - поклон; и скрипучим шепотом: - Как же это унизительно для Кричера… Кричер не должен слушаться приказов этого ничтожного человека… но Кричер не может ничего поделать с собой…
Гарри мрачнел на глазах.
- Пожалуй, я начну.
- Не забудь сосредоточиться.
- Да помню я! - брюнет наставил палочку на домовика. - Круцио!
Эльф испуганно шарахнулся в сторону. Луч заклятия пролетел мимо.
- Может, ты его сначала обездвижишь? - Люциус с хищной улыбкой наблюдал за стараниями юноши.
- Пожалуй… Петрификус Тоталус! Круцио! - на этот раз прямо в цель, но никакого результата.
- Не вышло…
- А ты думал, с первого раза получится? - Люциус соскользнул с дивана и подошел вплотную к гриффиндорцу. Секунду поразмыслив, он положил юноше руку на плечо и приблизил губы к его уху. - Успокойся, Гарри. Кисть двигается плавно, рука расслаблена. Сконцентрируйся на мыслях о том, насколько этот эльф тебе омерзителен… сколько горя он тебе принес. Он заслуживает возмездия, Гарри, и ты можешь его предоставить. Отомстить ему… наказать за скверный характер, злобные мыслишки, гнусные деяния… Почувствуй, Гарри… тебе же хочется причинить ему боль? Растоптать его? Вдавить его в грязь…?
- Круцио! - ноль эффекта. - Круцио! - опять ничего. Гарри стиснул зубы, палочка в руке, вопреки советам Люциуса, сжата так, что, кажется, вот-вот треснет. - Круцио!!!
Нечеловеческий визг. Заклинание Окаменения слетает с эльфа, как скорлупка с очищенного ореха; он падает на пол, извиваясь, точно ленточный червь, кричит, вцепляется зубами в руку, чтобы сдержать крик, и все равно не может остановиться. Покрасневшие сосуды в глазах вот-вот полопаются, брызжут слезы, тоненькая струйка крови вытекает из носа, но Гарри ничего не замечает. Он чувствует себя подобно Немезиде с мечом Правосудия в руках. Губы невольно складываются в злобную усмешку, глаза сощурены и кажутся почти черными из-за расширившихся зрачков. Он наслаждается этим. О да, это воистину прекрасно: причинять боль тому, кто ее действительно заслуживает. Еще немного… еще чуть-чуть… сладко. Люциус позволяет тихому смеху прорваться наружу. У него получилось. Получилось!
- Хватит! - он резко ударяет по руке Гарри, заставляя опустить палочку. Юноша недоуменно хлопает глазами, еще во власти своих эмоций, потом переводит взгляд на Кричера, ахает и испуганно прикрывает рот рукой. Эльф корчится на полу и тихонько постанывает.
- Вот за это их и запретили, - тихо прошептал Люциус, все еще сжимая плечо гриффиндорца. - Не за то, что он них нет контрзаклинаний. А просто потому, что… увлекаешься.
- Сколько я…
- Тридцать секунд. Я вовремя тебя остановил. Еще чуть-чуть, и могли бы быть последствия.