— Что это за женщины такие? — Я не скрывал своего удивления. — Странный культ монахинь-убийц?!

— В былые времена они были на службе у короны. — Негодяйка устало ухмыльнулась. — Занимаемый сан, был лишь для отвода глаз. Отличный способ, избежать назойливого внимания мужчин. Вхожи в любой дом, и открыты для любых диалогов, потому как, помимо духовенства, изучали древнее искусство врачевания. Но кто-то из предыдущих правителей потребовал от женщин больше, чем они были готовы отдать — свою настоятельницу, в качестве официальной любовницы, для представителя знатного рода. Завязалась бойня, многие сестры погибли, а род, что посмел посягать на святое, стерт с лица земли. В ту ночь ворота закрылись на века.

— Из-за женщины, значит…

Брата, даже бровью не повел. Девушки молчали. Я же думал, что многие войны и пострашнее, начинались из-за женщин! Из-за самых сильных существ в природе.

Кто-то когда-то решил, что мужчины правят миром. Все просто — мы больше, сильнее и выносливее. Но правда заключается в том, что ни один мужчина не способен справиться с тем, с чем справляется женщина. Я видел, как они: рубят дрова, охотятся, и, что греха таить, воруют, со слезами на глазах. А после, возвращаются домой, и с улыбкой на устах, нежно обнимают детей, готовят, убирают, стирают, пока мужчины не просыхают. И все это, чтобы обеспечить любимых пропитанием.

Я знал любящую мать, что торговала своим телом, и отказалась от сына только для того, чтобы ему не пришлось стыдиться ее. Я видел, как девушка, умирала в муках, пытаясь произвести, на свет Божий, человека. И молила об одном — спасти ребенка. Я видел, как мужчины разбивают сердца юным дамам, а они танцуют весь вечер с улыбкой на устах, и скатываются без сил, задыхаясь в слезах, стоит только закрыться дверям в их личные покои.

Мы жестокие, слабые и эгоистичные. Только по-настоящему, сильный мужчина способен осознать ценность своей женщины, наступить на горло своим желаниям, и посвятить себя семье и ее благополучию. Женщины же, делает это, ПОСТОЯННО. И мы величаем себя сильными…

Нам просто позволили быть сильными, нам позволили верить в то, что мы можем защитить, уберечь, спасти. Вот только, кого бы мы защищали, оберегали и спасали, не будь у нас женщин. Нам было дано все, чтобы быть теми, на кого женщины могли опереться в трудную минуту. И сегодня, глядя в глаза Иен и узнав про жизнь Адды, я с уверенностью могу сказать — мы облажались! Мы провалили возложенную на нас миссию. При всем при этом женщины продолжают, молча, стоять за нашими спинами, и выполняют всю работу самостоятельно. Уверен, что и эти чертовы монахини, способные были свергнуть короля, но предпочли стать затворницами. Мы облажались!

— Так ты, получается, отличная замена культу бешеных неуправляемых монахинь? — Мой взгляд переместился на Адду.

Девушка сверкнула глазами, а я в ответ, лишь подмигнул, широко улыбаясь. Она прекрасно понимала, какую роль ей отвела королева. Вот только ни один алчный хитрец, не станет подставлять свою жизнь под удар, ради кого-либо из правителей, без преданности. Не знаю по какой именно причине Адда так предана королеве, но, пожалуй, только это и спасёт Элизабет.

— А что у нас по свержению узурпаторши?

— На сегодня мы находимся на этапе поиска потайного прохода в замок. Неважно вытащим мы королеву из монастыря или нет, если не войти во дворец, ничего не изменится.

Я был согласен с каждым словом. Пока крепость остается неприступной, мы заблаговременно в проигрышном положении.

— Иен рассказала тебе о том, что мы нашли?

— Д-д-да…

Они обменялись взглядами, а я вновь ухмыльнулся. Женщины все обсуждают. ВСЕ!

— Ну так вот… проход не дал нам ничего.

— Нет входа во дворец. — догадалась она.

— Нет.

— Мы нашли карту, в которой есть пробелы. — с сомнением в голосе, начала девушка, доставая из рукава пергамент и расстилая его на столе — Осталось семь мест, нуждающихся в проверке.