‘Это серьезная монета, - согласился Эрнандес.
‘Итак, возникает вопрос: был ли Джонни Конго достаточно богат и умен, чтобы собрать все это из тюрьмы, или же это сделал кто-то другой?’
- Умный и богатый, да?- Эрнандес задумался. ‘Я не знаю, арестовать ли этого образцового человека или выйти за него замуж.’
Джо Стэнли спала рядом с Гектором кроссом в главной спальне его лондонского дома, очаровательного старинного особняка Мьюз, безукоризненно оформленного в сдержанном мужском стиле, всего в двух шагах от Гайд-Парк-Корнер, когда ее разбудило жужжание телефона у прикроватной тумбочки. Она потерла глаза и с трудом разглядела на экране имя Ронни Бантера. - Привет, Ронни’ - пробормотала она, стараясь не разбудить Кросса. Он пошевелился, и на мгновение она забеспокоилась, но потом он хмыкнул и перевернулся на другой бок, забрав с собой половину одеяла, и снова заснул.
- Привет, слушай, извини, что звоню тебе сейчас’ - сказал Бантер. ‘Наверное, в Англии сейчас довольно рано.’
‘Без четверти пять утра.’
‘О, может быть, мне стоит перезвонить позже ...
‘Нет, все в порядке, я уже проснулась. Подожди, я просто пойду туда, где смогу поговорить. Джо встала с кровати и на цыпочках прошла в ванную. Она закрыла за собой дверь, включила свет, застонала, глядя на свое бледное, не накрашенное ранним утром лицо в зеркале ванной комнаты, и сказала:’
‘Ну, знаешь, как-то обходится.’
Очевидно, что это не так. - а как поживает Бетти?- Спросила Джо.
‘Не очень хорошо, - печально сказал Бантер. - Ее состояние значительно ухудшилось. Именно поэтому я и позвонил тебе.’
Джо нахмурилась, обеспокоенная не столько усталостью, которую она слышала в голосе своего старого босса, сколько новостями, которые он ей принес:’
‘Ну, я думаю, мне придется сделать шаг назад, подальше от фирмы, чтобы проводить больше времени с Бетти, сколько бы времени у нее ни осталось ...
‘О, Ронни, это так чудесно, - сказала Джо, - поставить Бетти на первое место. Боже, я думаю, что ты заставляешь меня проливать слезы!’
Она потянулась за полотенцем для лица и промокнула им глаза, когда Бантер сказал: "Я думаю, это означает, что Брэд возьмет все на себя.’
Джо совсем забыла о своих слезах, поглощенная мыслью о столь радикальной и неожиданной смене караула. - Ладно-ай-ай ...
‘Ты как-то скептически относишься к этой идее.’
- Нет, вовсе нет, Брэд отличный адвокат.’
‘Но я понимаю, что он не тот человек. И я не обязательно не согласен. Может быть, мне стоит назначить кого-то другого старшим партнером ...
‘Но, Ронни, ты не можешь этого сделать. Я имею в виду, что это семейный бизнес. Это все твой папа начал. Ты взял это на себя. Если Брэд не взял на себя ответственность за тебя, то это значит, по сути, сказать всем в техасских законах, что ты не считаешь своего мальчика хорошим. Брэд никогда не простит тебя до самой своей смерти. Ты потеряешь его как сына. Он должен получить эту работу.’