— Но ты же знаешь, что не я был тогда виноват. Просто на меня все свалили.

— О том, что ты ни при чём, я знаю только с твоих слов. Меня там не было.

— Да, чёрт возьми, тебя там не было! — гаркнул Крис и тут же об этом пожалел. Он просто обязан был сохранять хладнокровие. — Ленка знала, что это была не моя вина. Она мне верила.

— Ленка была чертовски умной женщиной. Сразу хочу тебе сказать, что только благодаря её уговорам я внёс деньги в фонд «Карпаты». За ней ты был, как за каменной стеной. И вот теперь она умерла…

Крис глубоко вздохнул и сказал:

— Да, её с нами уже нет. Потому я и спрашиваю: есть ли возможность убедить тебя не отзывать средства из фонда?

— Боюсь, что нет.

— Может быть, мне приехать к тебе в Хартфорд?

— В этом нет необходимости.

Крис продолжал гнуть своё:

— Думаю, мне всё-таки надо приехать в Хартфорд. Беседа с глазу на глаз всегда лучше, чем телефонный разговор.

— Говорю же, в этом нет необходимости. — В голосе Руди проступило плохо скрытое раздражение.

— Послушай, Руди. До сих пор «Карпаты» исправно зарабатывали для тебя деньги. Ты не можешь отказать мне хотя бы в небольшой частной беседе.

Руди с минуту помолчал, потом сказал:

— Ну ладно. Если ты настаиваешь.

— Я настаиваю и готов увидеться с тобой в следующий четверг, скажем, часа в два.

— На той неделе я очень занят.

— Тогда как насчёт пятницы?

— Повторяю, я буду занят всю неделю. Я улетаю в Калифорнию.

— Ладно. Тогда давай встретимся в понедельник. Я буду на месте в девять часов.