Для того чтобы грейферное устройство сразу сработало в натяжении, нужна стреловидная конструкция, нависающая над обрывом с натянутым тросом. Ведь если груз соприкоснется где-то с поверхностью или выступом обрыва, натяжение моментально ослабнет, и груз может попросту выпасть из захвата двузубого грейфера. Тогда вся работа и усилия насмарку, да еще потеря ценного груза. С физикой у меня не очень, но кажется, что это должно быть мощнейшее сооружение, выдерживающее огромный вес. Ведь спускаться придется на 500 метров вниз вместе с грузом. М-да-а, это какая же получается огромная нагрузка!

Как и из чего это приспособление сделать? Нужен бетон или очень толстые стволы прочного дерева. У меня только есть 12-метровая мачта яхты с диаметром в самом толстом нижнем овальном месте около 25–30 сантиметров, дальше она суживается до 15 сантиметров. Есть еще две мачты корабля мальчика… Они до полуметра в диаметре и в высоту до 30 метров. Все равно этого недостаточно, конструкция явно будет ненадежной, поскольку конец стрелы, лежащий на плоскогорье, необходимо закрепить намертво. Чем? Думаю, что в данной ситуации теоретически идеально подошел бы вертолет, если использовать его вес (тонн 5–6) и выставить над обрывом конечную часть его хвоста вместо стрелы. Перекинув через шкив рулевого винта снасть в виде соединенных тросов и канатов, подстраховываясь шкивом большого винта, используя закрепленную лебедку и ее стопор, потихоньку отпускать механической ручкой. Ага, мечты Бальзаминова – расстояние отсюда до вертолета немного меньше километра. По прямой – 800–900 метров. Не тащить же его сюда на своем горбу! Даже представить себе такого не могу. Ладно, будем крепко думать о том, как найти решение.

Внимательно осмотрел упаковки с тросами. Тросы из какого-то синтетического материала, армированные стальной проволокой, с петлями на концах, удобными для наращивания длины. В каждой упаковке еще по шесть мощных стальных карабинов с пружинной защелкой. На бирке обозначена длина тросов: каждый по 150 метров. Еще какие-то цифры, как я понял, обозначающие прочность тросов на единицу длины. Мне же важнее узнать, какой вес они максимально выдерживают на полную длину. Ладно, если принять во внимание, что эти тросы на вид и по толщине одинаковы с тем, что на лебедке, но длиннее, вероятно, они выдерживают около 250 килограммов.

Итак, у меня 370 метров синтетического троса, армированного стальной проволокой, вместе с тросом лебедки, который равен 72 м. Плюс 400 метров альпинистского крученого синтетического каната. Есть еще на крайний случай 200 метров стального троса с яхты очень сомнительной крепости из-за крайне длительного хранения. Общая длина всех соединенных тросов будет равна 570 метров. Отдаю себе отчет в том, что соединенные тросы, спуская меня с такой высоты, могут не выдержать сами по себе, особенно если использовать еще эти крайне ненадежные 200 метров троса с яхты… Поскольку очень сильно сомневаюсь в употреблении троса с яхты и канатов с деревянного судна, экспериментировать не собираюсь, увольте. Получается однозначно, что придется использовать альпинистский канат. Вопрос: а выдержит ли он? Но зато этой дополнительной длины вполне хватило бы для нормального спуска. Думаю, что выдержит.

Пока по всем позициям в моем спуске возникает много вопросов и одолевают большие сомнения. Как же тогда быть и какова альтернатива? Еще остается только парашют. А с ним я буду, как мартышка с гранатой. Ведь даже приблизительно не знаю, как им пользоваться, как надевать. Шансы нулевые. И как я заберу с собой столько крайне нужных вещей при небольшой грузоподъемности парашюта? Обратно-то уже не вернусь. Что же делать? Неужели опять безвыходная ситуация, и я так никогда и не выберусь отсюда? Разочарование за разочарованием, сколько же можно!

Чтобы отвлечься и немного успокоиться, решил сделать временный перерыв и заняться могилой пилотов вертолета. Пока шел, стал в бинокль рассматривать и измерять расстояния до горы, скал и их высоту. Высота стен плоскогорья оказалась почти с километр, а самая большая гора в глубине, от которой сползает ледник, еще выше – больше пяти километров. Ее белая вершина, покрытая снегом и сверкающая на солнце, терялась в облаках.

Воздушный столб пропал то ли ночью, то ли рано утром этого дня. Во всяком случае сейчас я его на плоскогорье уже не видел. Дошел до деревянного корабля, выбрал в трюме длинный ящик, при помощи инструмента вытащил из него пару широких досок. И в течение часа с помощью солнца и одного из увеличительных стекол из набора для выживания выжигал на доске фамилии и инициалы погибших вертолетчиков. Потом при помощи сверла и молотка скрепил двумя шурупами крест, а затем лопатой выкопал ямку и поставил крест на могиле. Остался вполне доволен проделанной работой.

Немного посидел, настраиваясь на предстоящий спуск из пещеры, затем решительно встал и сходил к вертолету, забрал и принес довольно тяжелый трап-лесенку. Приставил его к одному из валунов и укрепил в землю. Попробовал покачать трап, стоит прочно. Немного подумав, забрал из доставшегося имущества ручной фонарь и каску с фонариком.

На первый разведывательный спуск, после раздумывания, надел отстиранный комплект летного обмундирования одного из погибших пилотов, а также наколенники и налокотники, каску, альпинистские ботинки и перчатки. Еще для амортизации (чтобы не повредить спину) надел сверху кевларовый жилет, предварительно вынув спереди несколько пластин. На всякий случай решил прихватить 200-метровый альпинистский канат. Повесил канат на правое плечо, присоединив карабин к кольцу на поясе «монтажника». Закрепил последовательно на крюк троса лебедки два троса с вертолета. Чтобы не спускаться на ощупь в полной темноте и было видно, куда ставить мыски альпинистских ботинок, я заранее удобно укрепил в зажимах по бокам каски по фонарю. Проблема теперь была только в батарейках фонарей, насколько хватит их заряда, но они-то новые. Прихватил с собой литровую фляжку воды, пяток галет и плитку шоколада, индивидуальную аптечку. Сбросил вниз соединенные тросы, прицепил к ним два небольших тормозящих устройства с кольцами и присоединился к ним карабинами для страховки. Теперь готов к спуску. Оружие с собой, кроме «вальтеров», ножа для выживания и Ка Бар, не брал.

Спуск вниз в некоторых местах был слегка пологим, и я спускался, используя где больше ноги, где руки, прижимаясь спиной к стенам. Иногда отдыхал, прижавшись спиной к стенам расщелины и упираясь ногами в небольшие выемки или уступы. Приходилось несколько раз зависать, упираясь коленями и локтями в распор. Все было не так просто, как думалось.

Расщелина, как мне кажется, образовалась движением тающей воды сверху. Водопада как такового раньше не было, а вода протекала в скальной толще по расщелине, постепенно вымывая более мягкие породы и расширяя ее. В силу каких-то геологических причин старое русло перекрылось. Вполне возможно, завалило камнями при землетрясении, а старый проход так и остался. Есть серьезное основание считать, что расщелина идет до самого низа, то есть до самой земли плато. Если завтра смогу добраться туда, то буду готовиться к спуску с вещами. Мечты, мечты, где ваша сладость…

С перерывами спустился до конца скрепленных тросов, причем практически не используя альпинистское тормозящее устройство, поскольку необходимости в этом не было. Самый длинный спуск без опоры, почти вертикальный, по моему мнению, был не более 6–7 метров. Хорошо бы в этом месте забить тройку-четверку длинных костылей. Да и вообще надо при спуске обязательно их позабивать местами, иначе крайне тяжело будет потом подниматься. Хотя, с другой стороны, в узких местах они могут мешать как при спуске, так и при подъеме. Следует серьезно продумать данный вопрос. Поэтому думаю, что костыли надо вбивать только в достаточно широких местах расщелины. При этом, вероятно, придется их забивать глубоко, оставляя выступающие концы не более чем на 8–10 сантиметров, чтобы можно было поставить ногу.

В принципе, я везде пролезал, но были и такие узкие места, где я, даже с одной винтовкой на спине, вряд ли проскочил бы. Поэтому, где возможно, при помощи зубила и кувалды срубал при спуске все неудобно и неудачно остро торчащее и мешающее спуску. К сожалению, в большинстве случаев стены спуска были из твердых пород и совсем не поддавались моему инструменту. Слава богу, что хоть сам пролезал. А ведь мне еще надо будет спускаться с поклажей. Это постоянно меня заботило и совсем не улучшало настроения.

Ближе к концу длины тросов обнаружил небольшую и неравномерную пещерку – выемку шириной в три метра, глубиной не больше метра. Эх, если бы здесь можно было бы сделать промежуточный лагерь, чтобы, по возможности, стащить сюда все необходимые вещи, которые будут мною отобраны для дальнейшей жизни внизу. Таким образом я значительно бы сэкономил свои силы и сделал бы спуск гораздо более экономичным. Одни «если бы». Однако жизнь не терпит и не любит сослагательных наклонений, она любит наклонять сама… Вот удастся ли самому пролезть, хотя бы с одной винтовкой, прихватив немного патронов, – это вопрос.

Наконец долез до конца каната. Последняя четверть спуска по нему оказалась почти вертикальная, и приходилось раскорячиваться и цепляться за все, что можно. Вот здесь обязательно нужно вбить длинные костыли, поскольку места достаточно. Вспомнил. Сейчас я – как та корова из фильма, которую погрузили в бомболюк самолета. «Раскорячишься тут, если жить захочешь…»

Шум водопада значительно усилился. Ощущение, что осталось спуститься совсем немного. И хотя аппетит, как известно, приходит во время еды, решил дальше не лезть, тем более совсем без страховки. А то ведь мне еще предстоит подниматься наверх.

По количеству подмеченных мною мест понадобится приличное количество костылей. Возможно, не хватит альпинистских. Придется еще пару-тройку десятков сделать из железных труб. Вот еще одна задача. Поищу трубы в вертолете, на катере, в кораблях.

Вздохнул. Интересно все-таки устроена жизнь. Дает тебе несколько шансов, и ты думаешь, что уж один-то из них наверняка сработает, и тогда ты наконец решишь свою крайне серьезную проблему. А когда ты раз за разом убеждаешься в эфемерности, практической несостоятельности всех этих шансов и в конце концов падаешь духом, ни на что больше не надеешься, ничему не веришь, судьба неожиданно поворачивается к тебе лицом. Ненавязчиво, как-то буднично и просто, совсем неэффектно, но разом она решает этот вроде бы уже неразрешимый вопрос. Будто показывая свою силу и слабость человека в его тщетном желании что-либо изменить в этом мире, зависимость человека от многочисленных обстоятельств, меняющих, как в калейдоскопе, условия его существования. Ну и конечно, что самое главное, учит терпению и смирению в этой жизни. Хм, какой-нибудь писатель позже напишет, что тебя проверяли на твердость характера, выдержку, несгибаемость. А вот если вообще никаких шансов нет и не предвидится? Умение искать и находить альтернативные решения, бороться до конца (использовать все отпущенные шансы) имеет смысл, если она есть, эта самая альтернатива, даваемая Создателем, Высшими Силами, Судьбой. Каждый подчеркнет то, во что верит. Однако не следует путать безволие со смирением. И хочу заметить, что при неопределенности перспективы бороться до конца все равно лучше, чем сразу складывать лапки. Вдруг да повезет?

Я, честно говоря, и сейчас не на все сто процентов уверен, что завтра все получится. Столько раз себя обнадеживал, а потом все срывалось… Но завтра пробовать-то все равно придется. Ну да ладно, как говорится в одной из присказок, «будет день и будет пища». Тем более что почти половину пути я сегодня смог пройти, при этом почувствовал и понял, что расщелина, причудливо извиваясь, уходит еще дальше вниз. То есть проход до самой земли обязательно должен быть! Мне все время был слышен постепенно нарастающий шум водопада. Вот эта уверенность как-то обнадеживает.

В течение нескольких часов, хватаясь за канат и в обратном порядке ставя ноги на уступы и в выемки, упираясь локтями, коленями и спиной, вернулся обратно до верхней пещеры. Подъем наверх не сравнится со спуском – слишком тяжело и долго. Поэтому есть глубокая и неприятная уверенность в том, что при такой нагрузке меня хватит еще только на один окончательный спуск, тем более если буду с какой-то минимальной поклажей. Может быть, надо что-нибудь еще придумать, помимо забивания костылей? Вот если бы наверху кто-нибудь был и помогал подтягивать трос при подъеме!