- Она в панцире, хочу узнать, что под ним.
- Уверен?
- Да.
- Что ж... сам?
- Да.
- Хорошо.
- А теперь быстренько, бы-ы-ыстренько идем во-о-он туда! - Прикрикнув и тем самым выведя Лику из ступора, Снежка спрыгнула с рук и первой поторопилась вверх по склону, где они очутились.
- Куда?
- Не спрашивай, идем.
Не спрашивай. Верь. Иди. Делай, как говорят. А зачем? Ради чего? Скривив губы, тем не менее, отправилась следом за белоснежной химерой, три последних года притворявшейся кошкой. Ради чего?
- Ну и?
- Не нукай. Давай на дерево. - Найдя по её мнению подходящее место, Снежка нетерпеливо запрыгала у неопознанного дерева, отдаленно похожего на сосну, но метров трех в диаметре.
- И каким образом? - Задрав голову и с трудом разглядев в туманной вышине, метрах так в десяти, первые ветки, Лика даже хохотнула, но несколько истерично. - Я тебе кто? Белка?
- Ты химера. Снимай обувь, отращивай когти и полезли.
- Это шутка?
- Это реальность, детка. Или хочешь стать завтраком для... хм... например, вон той тварюжки, похожей на гризли? У тебя за спиной, кстати.
Не поверив и тут же обернувшись, в следующее мгновение Лика уже проворно карабкалась по псевдососне, наплевав на законы притяжения и здравый смысл. Почему-то гризли, ДЕЙСТВИТЕЛЬНО оказавшийся всего метрах в пяти за спиной не вдохновил на дружескую беседу. И воротник у него был странный... в шипах весь, как у дикобраза! Ужас!
Придя в себя только тогда, когда добралась до ближайшей ветки и сев на неё, попутно обняла ствол, глянула вниз и тут же сглотнула. Гризли (ну, допустим все-таки местный гризли) стоял четко под ней и кровожадно облизывался.
- Ну вот, а говорила, что не можешь. Врушка. - Сидящая на соседней ветке, в паре метров от девушки, кошка самодовольно улыбалась и умывала усы. - Можешь, когда захочешь.
- А... - Не зная, как реагировать, Лика первым делом посмотрела на свои руки, поразившись на то, чем стали её обычно короткие ногти. Когти. Звериные, загнутые внутрь когти. - Как???