Кристиан одним глотком допил кофе и кивнул на направляющуюся к выходу хищницу:

— Видал королеву?

Жозе не сразу понял, о чем говорит фотограф. А когда сообразил, возмутился:

— Черт возьми, Крис! Ты на мели, забыл? Ты работать должен, а не метелок разглядывать!

— Тигрица… — мечтательно протянул фотограф, глядя на закрывшуюся дверь. — Тигрица…

— Успокойся.

— Я спокоен, как столб.

Хищница ушла, обед закончился, Жозе затянул привычную песню. Серо, очень серо…

Кристиан взял камеру и ласково провел пальцем по крышке объектива.

— Махмуд сказал, что если ты соберешь приличную коллекцию, он подумает насчет выставки, — выложил последний козырь Жозе. — Махмуд тебя помнит и любит.

Махмуд Кеннеди, владелец небольшой галереи, их последняя надежда вырваться из нищеты.

— Но Махмуд ценитель, Крис, ему нужны настоящие работы, — жарко продолжил Жозе. — Такие, какие можешь сделать только ты. Только ты, Крис!

— Да…

— Так сделай, твою мать! Снеси публике крышу! Ты ведь талант, твою мать! Ты ведь огромный талант!

— Купи мне еще кофе, — не глядя на друга, попросил Кристиан.

— А ты сделаешь коллекцию? — осведомился Жозе.

— Сделаю, — кивнул фотограф.

Что он еще мог сказать?

— Отлично! — Жозе поерзал на неудобном стуле. — Давай обсудим тему…