Ситуация для Ивана сложилась не лучшим образом. Он дезертир. Сбежал от Культа. А они подобного не прощают. И собрание в данный момент столь высокопоставленного трибунала говорит о серьезности ситуации.

Иван молчал, пытаясь придумать достойное оправдание, дабы его хотя бы не сожгли на костре. Но как назло, ничего в голову не приходило.

— Хром нам уже поведал свою часть истории, — неожиданное спасение пришло всё от того же добропорядочного рыцаря Света. — Рассказал, как попал в передрягу, устанавливая Алтарь, и о том, как ты его вытащил с острова. Но Хром не сильно отличается разговорчивостью, поэтому нам нужно полнее узнать, что же произошло, и как единственный рыцарь всего нашего Похода сумел отыскать хайдора?

Тут уж у Ивана открылись все его скрытые способности по выдумыванию лжи. И про слухи, собранные Чернотопцами он рассказал, и про то, как отбился от группы своих товарищей-рыцарей и был вынужден уйти вглубь Пределов. Как он там скитался, пока не отыскал хайдора, когда тот почти погиб. Рассказал, как ему удалось на своей спине тащить эльфа до самой Кандии, отбиваясь от орд монстров. Язык мёл почище помела, так что Иван, испытав все ужасы похода, даже не мог остановиться, вываливая на комиссию все более и более абсурдные выдумки. Но, казалось, комиссия верит всему. Они внимательно выслушали доклад и постановили:

— Награду за возвращение хайдора из Пророчества тебе вручат служители Рема. Мы же приказываем тебе сопровождать хайдора во всех его походах и поддерживать любые начинания. Так же ты обязан отчитываться посредством этого амулета-связи с кем-то из глав Похода или иных лиц, если с нами связаться возможности не будет. Всё ясно?

Иван принял из рук отца Стефана амулет и банковскую карту с внушительной суммой на счету в миллион рем, или примерно две сотни золотых монет, что сделало рыцаря весьма состоятельным человеком, позволяя даже купить квартирку. Сумма вышла гораздо меньше заявленной за нахождение хайдора, но при данных обстоятельствах Иван посчитал, что спор ему только навредит. Поэтому принял награду с благодарностью, лелея мечту о собственном домике. Вот только никто не позволит ему осесть на одном месте. Даже если награда велика, всё равно уйти из под власти ордена Игниса рыцарю пока не суждено.

— Исполню всё в лучше виде! — выкрикнул Иван, пока комиссия покидала палату.

— Поблагодари Хрома, — посоветовал рыцарь Света, прежде чем покинуть отдыхающего больного.

Оказалось, что тело Ивана, пока он находился без сознания, успело сменить кучу остановок, прежде чем оказалось в медсанчасти. Его притащили в Кандию. Потом забрали в стоянку Похода, разбитую близ Кандии. Там его бросили прямо на улице, пока решалась его судьба. Потом, приняв решение, что он — дезертир, его отправили на гауптвахту. Но потом прибыл Хром и выложил свою версию происшествия, поверить в которую служители Культа были вынуждены иначе их ждал нежелательный разрыв отношений с хайдором. Тогда-то уж Ивана и перевели на лечение.

Поэтому рыцарь решил, что как только немного отдохнёт, то сразу же и отправится благодарить хайдора. Тем более что налаживать с ним отношения, теперь есть его первоочередная задача.