– Итак, господа. Завершилось голосование за титул короля и королевы сегодняшнего вечера. По результатам подсчёта голосов с небольшим отрывом звание короля выпуска 2005 года присуждается Майку Кроуку. Поаплодируем нашему королю!

Довольный Майкл вышел на сцену. Что ж, он, наверное, это заслужил. Парень был как никогда хорош. Несмотря на то, что я его ненавидела, я порадовалась за него.

– Господа, абсолютным лидером, не давая ни одного шанса своим конкуренткам, королевой выпуска 2005 года становится Энни Ноэль! Аплодисменты нашей королеве!

По-другому и быть не должно. Я лучшая.

Я вышла на сцену с довольной улыбкой. Стивен в центре зала трепетал от удовольствия.

– Поздравляю, Энни, ты это заслужила, – Майк кружил меня в танце, шепча на ухо. – Я был не прав, прости.

– Если ты думаешь, что я хоть когда-нибудь прощу тебя, то ты ошибаешься. Я злопамятна! – я улыбнулась и подмигнула ему.

– А ты ещё та штучка, Ноэль! – он улыбнулся мне в ответ, закружив в танце.

Потом ещё много ребят подходило, они поздравляли нас, приглашая потанцевать. Такое чувство, что каждый выпускник желал покружить со мной в танце. Стивен мялся в очереди, и я уже молилась о том, чтобы всё это поскорее закончилось.

– Я думал, что никогда до тебя не доберусь! Может быть, хочешь подышать свежим воздухом?

– Стивен, это хорошая идея. Идём, иначе я сейчас просто задохнусь.

На улице было свежо и прохладно. Звёздное летнее небо. Вокруг смеющиеся парочки. Небольшие компании, желающие друг другу светлой и яркой жизни.

– Ты знаешь, родители бы гордились тобой!

Улыбка сошла с моего лица, а слова Стива эхом отдавались голове.

Родители? Родители гордились бы мной? Настроение сразу пропало. Я пулей помчалась в туалет. Воздуха не хватало. Трудно дышать. Картинки окровавленных родных вспыхивали одна за другой. Брызнув в лицо холодной водой, я постаралась прийти в себя. Всё, хватит, повеселились и достаточно. Нужно приниматься за дело. Теперь я свободна. Меня ничего не держит. Пора начинать играть по-взрослому.