— Я бы хотела узнать что-то о владыке, его жене и сыне, — с чего-то нужно было начать, так почему бы не выбрать что-то, что не вызовет подозрений, вместо того, чтобы сразу лезть в вопросы дипломатии, хотя именно взаимоотношения с внешним миром интересовали девушку больше всего.

— Не думаю, что здесь есть много информации о принце Флореле, он еще слишком юн. В архиве едва ли можно найти что-то, кроме информации о его рождении.

— А что по поводу леди Аштрисэт? Они с сыном очень похожи внешне, и, насколько я могу судить, принц по характеру больше похож на мать, чем на отца.

— Леди Аштрисэт прибыла к нам из далеких Западных земель. Точнее, она была в землях долины с помолвочной делегацией, когда пришло время выбирать невесту принцу Лафлареилу. В это же самое время тогда еще наследный принц Календил Эль-Синь вместе со своей кузиной был в гостях у своего друга принца Лафлареила, — эльф охотно пустился в повествование о событиях давних лет, а Валентина жадно слушала, пытаясь получить как можно больше подробностей.

— Аштрисэт рассчитывала на брак именно с наследником Гвинара, намереваясь стать супругой Лафлареила, — продолжал свой рассказа Катар, — но наследник Долины выбрал в супруги родственницу нашего повелителя, которая и участвовать-то в отборе не планировала. Владыки наших земель скрепили свою дружбу этим союзом. Пока готовились к свадьбе принца Лафлареила, Аштрисэт близко сошлась с Календилом, и сюда он вернулся уже вместе с ней в качестве невесты.

— То есть леди Аштрисэт мечтала стать женой владыки Гвинара, а в результате уехала в Адонис? — удивилась Валентина крутым поворотам в судьбе эльфов.

— Именно так, дитя! — ответил Катар, и от этого обращения у Валентины пробежал мороз по коже. Именно так к ней обращалась мать Мирихара, когда заставила принести клятву. И сейчас ей тоже казалось, что не зря переплелись судьбы матерей двух наследных принцев.

— Подскажите, почтенный Катар, а не является ли близкое родство принцессы Раениссы и принца Флореля возможным препятствием к их браку. Получается, что они дети двоюродных брата и сестры? — Валентина вспомнила, как вырождались правящие династии, вступая в близкородственные браки.

— О нет, кузина, это более общее название для родственных связей, мать Раениссы и Этриана не была двоюродной сестрой владыки Календила, — ответил Катар. — Думаю, надо дать тебе больше литературы по истории эльфийских знатных домов, чтобы ты лучше разбиралась в вопросе и смогла донести это до юных эльфиек, находящихся под твоей опекой.

Валентина была несказанно рада такому предложению. Она забрала с собой всю литературу, которую предложил хранитель архивов и, разделив тяжелые стопки книг вместе со служанкой, отправилась в покои принцессы.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Ей было о чем поразмыслить. Валентине с самого начала не очень понравилась Аштрисэт. А теперь выяснилось, что она очень хотела стать женой владыки Лафлареила. И сейчас предпринимает новую попытку проникнуть в Гвинар, теперь уже женив своего сына на дочери короля. Значило ли это, что принц Этриан находится в опасности, и его могут убрать с пути, как это произошло с его старшим братом, чтобы следующими правителями Долины стала его дочь Раенисса и ее будущий супруг?

Нужно было срочно увидеться с Мирихаром, чтобы обсудить подозрения. И, если они подтвердятся, то заняться более подробным изучением информации по поводу Аштрисэт. Но Валентина понятия не имела о том, где он живет или как передать ему весточку, не заходя на мужскую территорию дворца. Однако, удача ей улыбнулась. Пока они со служанкой шли по саду от библиотеки в сторону покоев, которые занимала принцесса и ее свита, то наткнулись на принца Этриана и Мирихара, идущих к ним на встречу. Принц выглядел взвинченным и что-то говорил Мирихару, активно жестикулируя. При виде девушек он замолчал на полуслове и как-то обиженно посмотрел на них.

— Добрый день, Валентина, — Мирихар улыбнулся самой обворожительной улыбкой и кивнул на книги. — Собираете материал для новых уроков?

— Добрый день советник, принц, — Валентина старалась быть непринужденной. — Я нашла много интересной информации, не терпится поделиться. Думаю, не провести ли мне открытый урок, как мы это делали раньше. Может быть, поспособствуете?

Принц Этриан вопросительно посмотрел на Мирихара, а до того, кажется, дошло, что Валентина хочет поговорить без лишних ушей. Он коротко кивнул и сказал:

— Я подумаю, как это можно устроить в нынешних реалиях. — С этими словами советник с принцем удалились, а Валентина пошла в свои покои изучать добытую информацию.