Следующая неделя прошла в Хогвартсе очень тихо.

Гарри даже казалось, что теперь, когда он прожил пять дней без дементоров, терпеть их стало тяжелее, чем раньше.

Казалось, что их больше, что они давят сильнее… Но Гарри знал, что это не более чем причуды психологии. Возвращаться к плохому прежнему всегда труднее, чем начинать плохое новое. Но надо заставить себя не обращать внимания, потому что это ощущение временное, и оно само скоро пройдет… Раньше справлялись с дементорами, и теперь справимся.

Теперь, кстати, у замка была система защитников.

Конечно, небо без дементоров было светлее, но под нынешним пасмурным небом Хогвартс включил свой собственный круглосуточный свет.

Патронусы - защитники всего персонала Хогвартса и самоделки некоторых старшеклассников - днем и ночью скакали по территории. Скакали, летали, ползли, плавали… Мычали, рычали, свистели и гавкали.

Пришлось привыкнуть жить в волшебном зоопарке.

Фениксы Дамблдора, кошки Макгонагалл, тюльпаны Стебль, дельфины Традери, совы Фламеля, рыси, стрекозы, кабаны, нюхлеры… И не только в самом замке - разумеется, и на отрытом воздухе! Волки профессора Злея сопровождали учеников в Хогсмид, гордые олени мадам Хуч надзирали все квиддичные матчи.

Самый действенный Патронус Хогвартса, по мнению Гарри, был у Хагрида. Гигантский паук, при виде которого разбегались не только дементоры, но и добрая половина учеников.

Гарри и Гермиона даже просидели вечер в библиотеке, разбирая, может ли маг сменить форму своему Патронусу - и долго убеждали Хагрида сделать это. Хотя бы, переделать из паука в гиппогрифа…

Увы, Хагрид не смог. Он, всё-таки, имел три класса образования и сломанную палочку! Формально он вообще не имел права колдовать. Фактически на нарушение этого запрета все смотрели сквозь пальцы, ибо Хагрид в преступлении, за которое его осудили, был невиновен. Но колдовать искуснее он от этого не стал… Патронус, Высшая магия, это дело серьезное.

Вот профессор Флитвик менял форму своего Патронуса каждый день. Вчера был жираф, сегодня - колибри… Но на то он и Мастер Чар.

Гарри и члены его Содружества бились несколько дней подряд, пытаясь трансформировать Хагридова Патронуса. Они потерпели неудачу - но как знать? Ведь при этом они смотрели, как Хагрид его вызывает, получали полезный опыт.

С тех пор как дементоры вернулись в школу, Гарри твердо решил научиться вызывать Патронуса - да и выбор был невелик. Или лопать профилактический шоколад, который Гарри видеть уже не мог, или научиться отгонять дементоров.

Да, Патронус не входит в школьную программу; но разве в школьную программу входило присутствие в школе дементоров?

Проблема была скорее с наставниками. Кто готов научить малолеток искусству Патронуса?

Знакомые старшеклассники не подходили. Как назло, все они заимели проблемы, и учиться у них было нечему! Перси Уизли, лучший ученик и лауреат тринадцати СОВ, умел вызывать Патронуса… пока Пенелопа не вернула ему обручальное кольцо. Теперь он не мог вызвать даже дым! Утешало только то, что Пенелопа - тоже…

Умела вызывать Патронуса Кальпурния Берк с Когтевран, но она приходилась кузиной Пэнси Паркинсон. А Пэнси оставалась ходячей головной болью Содружества.

Дело в том, что после знаменитого урока о боггартах Пэнси и Малфой поссорились, и Малфой тоже вернул Пэнси данное однажды слово жениться.

Кузина Пэнси стояла за нее горой, и на ее помощь полагаться не приходилось.