Опустив голову на стол, Кузовлева громко зарыдала. Трегубов молча перебирал в руках бумаги. Вдруг артистка смолкла.
— Скажите откровенно, гражданин Трегубов, могу я надеяться хоть на какое-нибудь снисхождение?
— Безусловно, — улыбнулся Парфен. — Если, конечно, поможете нам.
— Помогу, только дайте подумать…
Шатров сидел за столом бледный. Забинтованная рука покоилась на перевязи. Пуля, посланная из браунинга, застряла возле лучевой кости. Вынув ее, старый врач-хирург сказал:
— Не каждому так везет. Стрелять в упор и не попасть в грудь может только женщина.
Ввели арестованного. Это был тот самый сероглазый плечистый мужчина, которого Шатров так свободно отпустил в Кучумовке.
— Садитесь, — сказал Георгий, указывая на табуретку.
— Спасибо, — ответил сероглазый. — Вот видите, гражданин Шатров, наши пути и скрестились. Я же говорил вам тогда.
— Да, это верно, — подтвердил Георгий. — Но игра окончилась не в вашу пользу.
— Что поделаешь! Не всем же везет. А в Кучумовке я мог бы вас запросто ухлопать. Меня же Демьян Прокопьевич специально послал за вами следить.
— Что же вас остановило?
— Допустил просчет. Мне казалось, что вас интересует только Екатерина Савичева. А вы вон куда полезли.
— Ну хватит, гражданин Корецкий, лирики, — остановил его Шатров. — Приступим к прозе.
— Да, времени в обрез — я имею в виду себя — и надо торопиться… Так что вас интересует?
— Все.
— Хорошо. Давайте бумагу, я вам постараюсь подробно изложить суть всех обстоятельств…
Недоучившийся гимназист Владислав Корецкий в шестнадцатом году сбежал на фронт. Смелого подростка взял к себе в ординарцы командир бригады уланов полковник Мотин. Война приняла затяжной позиционный характер. Офицеры пьянствовали, устраивали налеты на еврейские местечки. Потершись среди них, молодой Корецкий сам стал таким, как они. Принялся мародерствовать, пропивая «трофеи» в корчмах и трактирах. За убийство в драке поручика соседнего полка Владислава направили в штрафную роту, откуда он вернулся законченным мерзавцем.
В революцию Корецкий сбежал на Дон, потом участвовал в знаменитом Ледовом походе. Поссорившись с сослуживцами, подался к Колчаку. Его взял в адъютанты военный министр Будберг. Через два месяца Корецкий слетел с места за ограбление офицера из свиты французского генерала Жанена.
Но Корецкому не понравилось в строевых частях. Он подал рапорт, чтобы его направили в карательный отряд. Здесь Владислав встретился со штабс-капитаном Луковиным, поручиком Лисиным и подпоручиком Сопиным. «Усмиряя» уральские и сибирские села, каратели вели самый разнузданный образ жизни.