Глава 32

Между тем, прием в посольстве, который должен был стать кульминацией первого почти официального визита цесаревича в Китайскую республику, все откладывался и откладывался. Сначала ждали очередных инструкций из Петербурга и наградных списков для отличившихся рейдеров и «китайских товарищей», потом прибытия в Чунцин гоминьдановских военачальников, желавших лично выразить высокородному гостю с Севера свое почтение.

За это время оперативная обстановка на фронтах успела резко перемениться. Японцы начали широкомасштабное наступление, и генералам стало не до парадов и торжеств. Чан Кайши тоже счел широкое празднование в подобной обстановке неуместным, о чем через доверенных лиц тут же сообщил послу.

— Очень жаль, — не мог скрыть огорчения князь. — Сами понимаете, ваше императорское высочество, момент не подходящий…

— Ничего страшного, — не без облегчения выдохнул цесаревич. — Полагаю, подобная возможность еще представится.

— Очень на это надеюсь, — вздохнул с кислой физиономией Белосельский-Белозерский.

— В таком случае, — решительно заявил помалкивавший до сих пор Колычев, — Николаю Александровичу лучше вернуться к выполнению своих обязанностей стажера на «Ночной Птице».

— Совершенно согласен, — поддакнул дипломат. — Более того, после некоторых событий, имевших место в последнее время, я бы настоятельно рекомендовал вам, господа…

— Держаться подальше от Чунцина? — правильно понял его Март.

— От Китая, — вежливо поправил его князь.

— Пожалуй, мы воспользуемся вашим советом.

— Вот и славно!

Несмотря на не слишком долгое пребывание в посольстве, цесаревич успел обрасти за это время кое-каким имуществом. Во-первых, пошитой для него «мастером Шифу» формой. Во-вторых, подарками от служащих посольства и купленных им лично сувениров. В-третьих, генералиссимус Чан-Кайши и его любезная супруга также не остались в стороне и преподнесли наследнику Российского престола пару ящиков разных безделушек.

— Даже не знаю, что с этим всем делать? — немного смущенно спросил у своего наставника Николай.

— Что-что, — пробурчал занятый другими мыслями Март. — Пакетботы никто не отменял. Сейчас упакуем весь этот хабар и отправим воздухом в Питер. — Оставь себе то, без чего не сможешь обойтись, а остальное в багаж!

— Да, совсем забыл, — спохватился великий князь. — Меня тут просили передать тебе кое-что…

— Давай, — не слишком заинтересованно отозвался Колычев, и, получив в руки конверт из плотной бумаги, попытался просканировать его через «сферу». — Не знаешь, что там?

— Откуда? — удивился Коля. — Это же для тебя…

Внутри оказалось нечто вроде открытки или, если точнее, раскрашенной фотографии на плотном картоне, как это делалось в прошлом веке. На нем была запечатлена молодая и очень красивая китаянка с младенцем на руках. Это была Сун Цянь.

— А кто это? — полюбопытствовал цесаревич.