Но теперь я не чувствовал угрызений совести по поводу убийства рыцаря. Нет, разумеется, было тошно думать о том, что я убил человека, тем более с которым не первый день знаком. Но всё же, получается, без этого было никак не обойтись. И что-то мне подсказывало, что в этом мире такое — норма. И я, между прочим, не раз успел в этом убедиться.
Мозг отчаянно заработал. В этот момент его можно было сравнить с компьютером: он принял новую информацию, грузил её и перепроверял, стараясь выдать решение. Некоторое время мы провели в тишине. Ньёрд — пристально меня разглядывая, а я — неистово размышляя. Но вот наконец я поднялся, да так резко, что сам оторопел от неожиданности.
Я всё решил.
— Ты сможешь меня переместить? Так же, как ты это сделал, когда мы попали в Лес? — не глядя на архимага, одной частью мозга продолжая кое-что анализировать, спросил я.
— Можно, конечно, — Задумчиво протянул Ньёрд. — Достаточное количество энергии я поднакопил. Только вот нужно, чтобы ты это место очень хорошо представлял.
— Прекрасно представляю.
— Тогда попробуй задержать картинку в своей голове.
Я сделал всё как он сказал — тем более что удерживать образ нужного места мне было проще простого: картинка была яркой, как будто я только что оттуда. Ньёрд положил мне руки на голову и некоторое время что-то там бормотал — не разобрать. Но как только он закончил, рядом со мной, от самого пола до потолка протянулась широкая светящаяся полоса. Портал.
— И да, ещё кое-что, — Ньёрд протянул мне мешочек, внутри которого тут же раздалось позвякивание того, что радует слух любого предприимчивого человека: денег. — Тут, конечно, не всё. Ведь сроки мы ужали. Но и эта сумма не маленькая, уж поверь.
Взяв награду без разговоров — дают, значит бери! — и вложив её в карман куртки, я развернулся к порталу, немного помедлив. Почему-то я не мог — точнее, не хотел сделать этот шаг. Что-то мне ещё нужно было узнать. Ах, да…
— А как же вы? — обратился я к архимагу, не убирая взор от портала. — Тут же повсюду оборотни бегают, или ещё кто.
Судя по довольному хмыканью, Ньёрд не был пессимистом:
— С оборотнями проблем не будет. Они ещё как минимум день даже близко к нам подходить будут бояться. К тому же, думаю, не стоит нам здесь задерживаться. Только вернёмся к пещере, проведём некоторые исследования, и сразу в Столицу. Всё ведь пошло не так, как задумывалось. Хотя в Лесу Падших вряд ли можно что-то заранее спрогнозировать.
Мне оставалось лишь улыбнуться его словам. Всё. Теперь я спокоен, и нет никаких препятствий к тому, чтобы покинуть это место.
Вздохнув воздух полной грудью, я сделал шаг вперёд, в свет. И этот шаг сделал не неуверенный и слабый Григорий. Нет. Его сделал готовый ко всему и мощный Грош.
***
Хельга вздрогнула, схватившись за висевший на шее амулет. Мёртв. Её главная крыса — главный поток информации по имени Вестейн, мёртв. Да ещё и задание провалено. Именем Кости, ни на кого нельзя положиться!
Хотя нельзя сказать, что она рассчитывала на удачное окончание операции. Конечно, были мысли о том, что всё закончится провалом. Но ведь могло всё пройти хорошо, и шансы последнего были высоки! Правда видела Хельга в этом провале и свои плюсы: прощупать Землянина удалось, несмотря на довольно большую цену. Целый отряд высококлассных Ищущих, это ж надо! А он не так прост, как она думала. Но это ничего: у неё было ещё множество витиеватых путей, которые она прокладывала на пути к смерти Гроша. Или лучше называть его Григорий? Да, наверное, лучше так. Чтобы не забывать о его Земном происхождении.
Но когда Атсхих — беловолосый эльф в парадном костюме с висящим на ремне длинным немного изогнутым клинком — вошёл в кабинет, Хельга тут же взяла себя в руки. Пускай её лицо скрывала пелена магии, но эльфы слишком хорошо чувствуют нутро людей, хоть она уже давно и не считала себя человеком. А ей бы не хотелось, чтобы глава Южного города эльфов заметил эту её мимолётную слабость.