Я замерла на секунду, проклиная себя. Ненавижу утешать!

- Послушай меня внимательно. Та женщина, что сидит сейчас на скамье подсудимых, это не твоя мать. Это не та женщина, что родила тебя, кормила, заботилась, любила... Понимаешь? Твоя мать умерла тридцать лет назад, когда сделала тот роковой выбор и стала колдуньей. Теперь там сидит проклятая тварь в ее теле, демон, не человек, запомни это!

- Вы правда так думаете? - на глазах Анны блестели слезы. - Но почему же она так поступила? Почему выбрала колдовство?

- Она просто была слаба. - Я досадливо покачала головой, на меня внимательно смотрел инквизитор, который явно вознамерился выяснить отношения прямо сейчас. - И ты тоже слаба. Потому что выбрала смерть вместо того, чтобы жить. Мне, конечно, выгодно твое решение, но все же...

- Мне незачем жить, госпожа Хризштайн.

- Не выдумывай. Пока ты дышишь, всегда есть ради чего жить.

- Госпожа Хризштайн, - к нам подошел профессор Кривож. - Я могу вас попросить об одолжении?

Я презрительно взглянула на него. Еще один малодушный глупец, по вине которого колдунья получила столько времени!

- Думаю, меня арестуют сразу же после суда, поэтому хочу вас попросить позаботиться о моей библиотеке. Прежде, чем в дом нагрянут стражники. Эти невежды могут просто уничтожить книги. Я хочу пожертвовать библиотеку Академии, я собирал ее всю свою жизнь! Пожалуйста, обещайте. - В глазах старика стояли слезы.

- Ладно, - буркнула я, намереваясь уйти.

- И еще одно. Не откажите. К нам в дом недавно приблудилась собачонка, на днях она ощенилась и издохла. Осталось пять щенков. Анна о них заботилась по мере возможностей.

Девушка согласно кивнула, на ее лице появилась робкая улыбка.

- Заберите щенков, раздайте кому-нибудь. Или утопите, чтоб не мучились.

Вот только этого мне не хватало! Я отрицательно покачала головой.

- Прошу вас, - Анна взглянула на меня. - Не дайте им умереть. Они такие маленькие и беззащитные. Как те несчастные, что гнили в подвалах моей матери. Пожалуйста...

- Ладно.

- Обещайте! Я знаю, что вы сдержите обещание.

- Ладно, обещаю.

Я уже почти успела вернуться на место, как мою руку больно перехватил инквизитор.

- Каких еще сюрпризов мне ждать от вас? - зло выдохнул он мне в лицо.