А затем… затем он показал, как показал мне недавно ракшас, что сущности их порядка не размениваются на слова со смертными, когда речь идёт о куше побольше.
Это напомнило мне молниеносную схватку морских обитателей на канале о дикой природе. Вот Дракарис, оказывающийся возле меня, неуловимо быстрым движением выхватывает Книгу из моих рук. Вот он, не успев даже отпрыгнуть, как своровавший кусочек еды кот, исчезает, а на его месте хлоп!…и возникает лорд Алистер Эмберхарт, у которого на руках покоится Фелиция! Точнее, в воздухе покоится, ему приходится сориентироваться и подхватить эту неожиданно пошедшую вниз ношу, но это лишь добавляет картинке последние мазки.
Сама тетрадка? Её нет. Исчезла вместе со своим новым даймоном.
— Видимо, финальную эпическую речь мы сказали на два голоса раньше, внутри, — вздыхаю я, чувствуя полное внутреннее опустошение. Что-то там, в голове, исчезло. Что-то, бывшее там давным-давно, всю эту жизнь.
— Я не жив и не мертв, — быстро диагностирует себя мой альтер-эго, — Я как даймон, но без гримуара…
— КВА!!
На этот звук грех не обернуться.
Жаба вылезла из-под стола и сидит, гордо выпятив свой большой желтый зоб. На нем ярко светятся сменяющиеся цифры. «60», «59», «58»…
— Кажется, немного совести у Книги есть, — слабо улыбаюсь, — Мы отправляемся каждый своим путем, лорд Эмберхарт.
— Надеюсь на это, — нервно ворчит мрачный гигант, продолжая удерживать свою ношу, — Очень надеюсь!
— Книга никогда не мешала несколько сцен в одну. Прощайте, лорд. Спасибо за всё.
— Прощай, Дайхард Кейн. Спасибо за всё, — кивает мой друг, собеседник, отец и брат.
А затем они просто исчезают, как будто бы обоих никогда не существовало. Стою, молчу, смотрю на жабу. Пальцы как-то автоматически лезут во внутренний карман, вынимая оттуда пачку сигарет. Она незамедлительно выбрасывается.
Больше не они мне понадобятся.
Эпилог
Разумные любят, когда истории хорошо заканчиваются. Особенно им нравятся те, что хорошо заканчиваются на контрасте, когда усилия, жертвы и превозмогания оправдываются, а после них начинается мирная и спокойная жизнь, лишенная больших проблем, треволнений и бедствий. Вроде концентрата проблем, который, если выпить, то потом можно жить-поживать и добра наживать.
Наверное, Книга Бесконечных Правил всё-таки придерживалась этого правила хорошей истории. Или, совершенно не исключаем, оно просто попалось ей под горячую страницу. Увы, этого мы никогда не узнаем. Или… ура?
Наверное, нужно вначале рассказать о мире, который его обитатели прозвали Сердечником?
С уходом Книги, мир настигли глобальные изменения, коснувшиеся лишь крайне небольшого количества разумных. К этим изменениям можно было отнести пропажу совершенно всех миров, имевших контакт с Сердечником. Пропали как «дикие», так и «прирученные» миры, лишая жителей планеты счастья общения с чудовищами из порталов, а заодно и огорчая их отсутствием экзотических ресурсов, поступавших от Истинных. Все исчезло в один момент, делая этот мир самым обыкновенным… по мнению тех, кто разбирался в мироустройстве вообще.
Что касается Истинных, то они все оказались на Сердечнике. Каждое живое существо, несущее в себе хоть каплю крови местного обитателя, тоже оказалось здесь. Исключением стали лишь немногие гоблины, так или иначе проникшие на эту планету.