— Я бы предпочел и дальше исполнять роль твоего даймона.
— И быть игрушкой, с чьей памятью поступают как сочтут нужным? Без обид, Фелиция.
— … резонно.
— Ненавижу то, что ты сейчас сказал.
— Понимаю и сочувствую, но напомню — мы все для неё лишь игрушки.
— Для неё или для них? — Алистер хмурился, — Книга или Книги?
— Дарквилл держал в руках гримуар, — вздохнул я, — Значит, мы имеем дело с Гримуаром и с Книгой.
Воцарилась гнетущая тишина. Фелиция, маленькая и вся жалобная, ежилась на своей софе, поджав ноги и обняв себя за плечи. Лорд мрачно рассматривал раскинутую на изогнутом канделябре книгу. Я задумчиво прохаживался взад-вперед.
— Гоблины, Кейн, — внезапно подал голос лорд, — Непримиримые, злые, отчаянно рвущиеся сюда. Теперь они пришли сюда мимо тебя, просачиваются в мир небольшими разобщенными группами. Их мало, но они здесь. В этом мире. Думаю, стоит поймать нескольких и тщательно расспросить.
— Принимается, — мрачно кивнул я, понимая, что имел в виду Эмберхарт, — Поручу Пиате заняться этим. А пока, дамы и господа, будем играть по чужим правилам. Восстанавливать порядок в Чикаго, готовить команды по гритболу, договариваться с китайцами по доспехам. Говорят, сам император Си Ху повелел открыть десять новых фабрик. Надо поторопиться, пока он не забрал всё производство себе, как Петр.
Я уже собрался уходить, как подала голос Фелиция.
— Пожалуйста… — жалобно пробормотала она, — Пожалуйста, придумайте что-нибудь. Я не хочу оставаться здесь взаперти! Не хочу! Не хочу! Я же не сделала ничего, чтобы со мной так обращались! Умоляю!
— Может и сделала, — обернулся я, — Но не помнишь. В любом случае мы стараемся, Фелиция. Мы — стараемся…
Глава 10
Завоевать власть в целом городе куда проще, чем может показаться, особенно когда её буквально впихивают тебе в руки. Панически и нервно, надо сказать. Акстамелех, обнаруживший, что в его логове насрали, так сильно гневался, что о возможных свидетелях и не подумал, многие из его слуг, видевших преображение дракона, выжили. Молчать не стал никто. Знание, кем именно был ранее «Король монстров», уже распространялось по всему миру как лесной пожар при сильном ветре. У «графа Хайтауэра» было ровно ноль шансов вернуться в свою вотчину и зажить счастливо как раньше, но никто не сомневался в том, что просто вернуться чудовище еще как может.
— Мне не к кому больше обратиться, ваше сиятельство…
— Странно, если б было, — хмыкнул я, глядя на стоящую передо мной женщину, — Ваше прошение будет удовлетворено, миссис Майерс, но только не в той форме, на которую вы рассчитываете. Отчисления будут выплачиваться вам регулярно и ежемесячно в полном расчете, но из специального фонда, учрежденного мной неделю назад. Эти льготные выплаты вам будут доступны, пока вы и ваша семья проживаете в Чикаго. Все следующие пять лет.
— И это… всё? — выдохнула вдова Джона Майерса, того самого начальника службы безопасности, которого граф Хайтауэр изволил разорвать на две половинки, прежде чем устроить свой налет на Нью-Йорк.
— Это всё, — подтвердил я, — В любом из случаев. Несмотря на то, что я сам был свидетелем того непрофессионализма, который ваш муж продемонстрировал прямо перед своей кончиной. Можете быть свободны.
Получал покойный Майерс у Хайтауэра очень хорошо, но ни он сам, ни его семья денег не откладывали, вместо этого предпочитая жить на довольно широкую ногу в богатом, замечательно обставленном доме. Теперь же выплаты, которые должны будут пойти из фонда, не покрывают и трех четвертей арендной платы за дом, от чего не очень бедная вдова, стоящая напротив меня, сильно разочарована. Проще говоря — в панике.