Князь ничего не сказал на мои слова, лишь отвёл взгляд. А что тут скажешь если я абсолютно прав? С моральной точки зрения поступил он крайне скотски. Я спас его семью от необходимости выплаты серьёзной суммы денег и репутационных потерь, а он вот так мне оплатил.

Но чёрт с этой моралью — аристократия же! Тут всем заведует прагматизм и постоянный поиск выгоды. Да только и тут Кубенский облажался. Суворов оказался в полной заднице, его дружки притихли и разбежались по разным углам. А я же наоборот на коне. Вот и получается, что князь очень сильно поспешил разорвать все связи со мной. Этот поступок уже привёл к тому, что его род упустил немалую выгоду.

Как рассказал мне Юля, те же Гагарины оказались в числе приглашённых на делёж того, что останется от Суворовых. Долгорукие буквально надорвутся, пытаясь захапать всё, что раньше принадлежало этому роду. Да и не позволят им этого остальные знатные семьи — много ресурсов и влияния тогда будет у рода Долгоруких. Кубенских не пригласили на этот праздник жизни как раз из-за поступка главы семьи по отношению ко мне. А ведь речь идёт о том, что род упустил выгоду размером в несколько миллионов имперских рублей! Ситуация просто хуже не придумаешь.

— Я откровенно поспешил с этим решением, — заговорил князь после небольшой паузы. — И уже не единожды мне довелось пожалеть о нём. Из-за этого кажется, что моя семья не знает, что такое благодарность за оказанную ранее помощь. Это ещё не принесло нам убытков, но уже лишило нас удачных возможностей. Мне бы очень хотелось исправить свою досадную ошибку.

— Можете попытаться, — пожал я плечами. — С Антоном я даже не прекращал общение, но вы и так об этом знаете. Что же касается оставшегося рода Кубенских… Здесь нужно не словами, а делами доказывать ваше стремление исправить ситуацию. Я вот сумел своими делами доказать князю Суворову, что он совершил большую ошибку, когда решил сделать меня своим врагом. И не только ему.

— Я понимаю, — кивнул князь. — Будем надеяться, что вскоре представится возможность доказать сказанные мною слова. Пока же я хочу сказать, что не буду никоим образом мешать вам с моим внуком общаться. Антон оказался куда прозорливее чем я.

— Вы не правы, Геннадий Олегович. Он просто знает цену дружбе и своему слову. Желаю приятного вечера.

Нет, может я был немного грубоват. Но это не я пришёл к князю, а он ко мне. А тот, кто оказывается в роли просителя должен быть готов, что к нему отнесутся не очень дружелюбно. У меня так и вовсе есть повод так себя вести.

Оставив князя, я вернулся к друзьям. Мне едва удалось пересказать им суть нашего с Кубенским разговора, как прозвучал колокол. Это было что-то вроде сигнала, объявляющий о начале официальной части мероприятия. Слава богу! Мне надоело без всякой пользы для дела торчать тут.

И действительно. Наконец-то именинник вышел к гостям. Николай Долгорукий показался на главной лестнице ведущей на второй этаж. Он был при полном параде, ну а как иначе.

— Долгие друзья! — Начал говорить князь. — Я бесконечно рад видеть вас всех здесь! Особенно меня радует тот факт, что я вижу здесь многих старых друзей, с которыми я знаком далеко не один десяток лет! Время идёт, но мы продолжаем жить, помогаем молодым поколениям своим опытом и нянчимся с внуками или даже правнуками. Поэтому я предлагаю выпить за нас всех! Пускай время будет милостиво к нам и мы ещё не единожды соберёмся вместо по радостному поводу!

Князя поддержали одобрительными выкриками, поднятыми вверх бокалами и всё в таком духе. Началась обычная движуха. Князь спустился к гостям и начал получать поздравления. Я в этот момент отошёл подальше и старался не попадаться никому на глаза. Чужого внимания мне пока хватило с лихвой, так что сейчас было бы неплохо передохнуть.

Впрочем, долго прохлаждаться мне никто не позволил. Вскоре Юля вытащила меня из моего укромного уголка. Гости начали дарить свои подарки имениннику. Мне пока ещё не вернули мой подарок, так что пока я мог понаблюдать за тем, что дарят остальные гости.

Интересно, у князей что, совсем нет фантазии? Все подарки делились ровно на две категории. Одна часть гостей дарила различные дорогие безделушки либо из золота, либо инструктированные драгоценными камнями. Другая часть дарила права на участки земли в разных уголках Империи или же даже целые заводы или предприятия. Всё вроде дорого и богато. Но и только.

Мне достаточно быстро надоело наблюдать за тем, как гости дарят князю одно и тоже. Никакой изюминки или оригинального подарка. Я понимаю, что юбилей у целого князя и надо уважить его. Но за прошедшие полчаса я устал сдерживать своё желание зевнуть. К счастью, именно в этот момент один из охранников вручил мне коробку с моим подарком, а значит вот-вот настанет мой черёд вручить дар Николаю.

Наконец-то случилась небольшая пауза, во время которой никто не выходил со своим подарком. Я решил, что это удачная возможность для меня. А потому вышел вперёд, держа коробку с катаной в руках.

Ох и снова эти взгляды аристократии. Правда на сей раз они были полны не презрения. Нет, гости явно насмехались надо мной. Ещё бы, они вон какие подарки преподнесли Долгорукому. Что может подарить какой-то безродный? Мне ведь для того, чтобы подарить нечто аналогичное их подаркам придётся потратить едва ли не все имеющиеся меня средства.

К их беде я не такой дурак, чтобы впустую тратить свои деньги. Вскоре мы поймём, кто из нас будет смеяться последним.

— Мой подарок не столь дорог как все прочие, но я надеюсь, что вы оцените его по достоинству, князь.

Открыв коробку, я создал достаточно простое воздушное заклинание. Катана неожиданно вылетела из коробки и повисла в воздухе давая возможность всем присутствующим как следует рассмотреть её.