Но когда Василиса в очередной раз хотела возмутиться, добавил:

– Я бодр и свеж и сам съезжу на своей старенькой «ласточке» за Кристиной и привезу её к вам, хорошо, Василёк? – подмигнул он дочери и та сразу смекнула что к чему, вспомнив их прежний разговор о том, что ему нужно жениться и как и где искать себе невесту.

– Ты лучший, папуль! – поцеловала его Вася в щёчку, и поплелась в дом, в то время как Лера объяснила, где его будет ждать Криси, и тоже догнала подругу.

Аркадий встал сегодня раньше обычного, он всегда чувствовал себя неуютно, когда его любимый Василёк не ночевала дома. Каждый раз она отпрашивалась у него сама, хотя тут же утверждала, что взрослая и совсем не обязана это делать. Они оба понимали, что ближе друг друга в них никого нет, а трагедия, которая случилась с их мамой навеки вечные научила Васю беречь своего отца и его уже немолодое сердце, а Аркадия стать самым лучшим отцом в мире для своей дочери, заменив той и мать в том числе.

– Игорь, отдохни сегодня, я сам, – сказал он твёрдым голосом своему водителю, который уже собрался выгонять чёрный Геледваген, на котором в основном ездил его хозяин.

Водитель очень удивился, но спорить не стал, только стоял молча и с интересом наблюдал, как хозяин выгоняет свою красную «старушку», копейку, самую первую свою машину. Аркадий неспеша обошёл её со всех сторон, придирчиво осматривая, достал из багажника перчатки и тряпки и открыл капот. Он любил этот ритуал и никогда и никому не доверял это делать, пусть все его остальные машины и обслуживал шофёр. К своей «ласточке» он никого кроме Марьюшки не подпускал и на пушечный выстрел. Руки делали всё на автомате, а сердце сладко поднывало от воспоминаний тех счастливых лет, когда они с женой были так счастливы.. Всё как всегда – включить «массу», вытянуть масленый щуп, обтереть его и проверить снова, проверить полон ли радиатор, достаточно ли омывайки и тормозной жидкости, не пробиты ли бронепровода и чисты ли свечи… А дальше, когда всё готово, неторопливо сесть, поёрзать на месте, усаживаясь поудобней, ласково провести по винилу панели и только после этого, вытянув подсос, завести двигатель и, слушая его ворчливую песню, ждать, когда он прогреется. И только после этого только ему понятного ритуала, вальяжно выкатиться сначала во двор и снова осмотреться, а потом, улыбнувшись самому себе в зеркало, тронуться в путь… В потоке машин он дерзил и немножко наглел, мчась на пределе возможностей своей «копейки». Вот и нужный адрес, а вот и дрожащая от холода самая рассудительная из подруг Васи.

– Привет, Крис, садись быстрей внутрь, в салоне тепло и уютно, и сразу бери там термос с чаем из трав, сам заваривал.

– Спасибо, Аркадий Николаевич, вы меня очень выручили, с такси сегодня прямо беда, а на транспорте я ещё два часа добираться буду, итак очень продрогла.

– Не могу понять, именинница, что ты здесь делаешь? Торт в холодильнике и подруги у нас между прочим дрыхнут, а? – подмигнул он…. – Нет, я тебя не осуждаю, дело молодое, горячее, да и кавалер, наверное, хорош, только почему провожать не вышел?

– Да видите в чём дело, – начала она придумывать на ходу, – я не с парнем была, а приехала котика покормить, одна подруга меня срочно попросила – Максимилиана Чернышёва, вы её не знаете, мы работаем вместе. Так вот она в больницу попала, а у меня ключи от её квартиры есть… И это… у неё замок хитрый, самозащёлкивающийся. Я дала корм, воды налила, лоток почистила, пошла мусор выносить, а дверь захлопнулась, и ключи внутри остались, пришлось девочкам и звонить.

– Да, да, Кристин, такое бывает, но не переживай, я тебя доставлю куда надо, -сказал он, отвернувшись в сторону, стараясь сдерживать свою улыбку. – А котика теперь надо ежедневно навещать ему внимание и ласка требуется, плохо что ключи внутри остались, как же теперь быть, может, спасателей вызвать?

– Нет, нет, – поспешила заверить его Криси, – у меня два комплекта, завтра поеду заберу, – краснея и отводят глаза от стыда, промямлила она. – Спасибо вам ещё раз! – поблагодарила его в очередной раз девушка и начала торопливо пить ароматный чай маленькими неспешными глотками, а её персональный шофёр, включив негромко мелодию, улыбаясь, спешил к точке назначения…

Через час Кристина уже спала на огромной кровати рядом с Васей и Лерой. Мужчина был доволен результатами своих трудов и чувствовал себя счастливым. Счастьем блестели его глаза, когда он увидел умилительную картину, как его дочка, свернувшись калачиком, рядом со своими подругами мирно посапывали в тепле и уюте, а сам он впервые за долгое время сделал себе выходные. На эту субботу и воскресенье были забыты все дела, отключён рабочий телефон и снят деловой костюм, он был предоставлен только сам себе как уже не делал много-много лет, с тех самых пор, как погибла его жена. Именно в работу Аркадий уходил с головой, что бы не спиться и не сойти с ума от горя… Спасибо Василисе, что вдохновила его на подвиг, и мужчина, преодолев страхи и комплексы, всё же решился последовать совету дочери и поехать в этот магазинчик на Новгородской улице, который знал очень хорошо.

– Аркадий Николаевич, а если Анжела Викторовна приедет, а вас нет, что ей сказать? – спросил его Игорь, когда около часа дня его хозяин опять засобирался уезжать.

– Скажи… ммм…, что я на рыбалке.

– Но вы ни разу не ездили на рыбалку, она не поверит.

– Скажи, что с сегодняшнего дня начинаю новую жизнь и на рыбалку буду ездить в том числе. А поверит она или нет, это не мои проблемы, что хочу, то и делаю. Ну все я поехал.

– Но Аркадий Николаевич, где же ваша удочка и наживка? Куда вы едете на самом деле?

– На встречу приключениям, Игорь. Не волнуйся так, со мной всё будет хорошо. Сегодня отдохни немного от меня, за домом и девчонками с ребятами присмотри. Ты сейчас должен меня понять, как мужик мужика, задолбало меня всё, хочу просто отдохнуть, понимаешь? – похлопал он своего и водителя, и охранника в одном лице по плечу. – А удочка и наживка в голове, попробую рыбку своей смекалкой и обаянием подцепить.

– Ааа… понял, – заулыбался он, понимающе улыбаясь в ответ. – Я могила, вы знаете, что от меня эта информация не уйдёт, пусть хоть Анжела Викторовна меня пытает. Буду на телефоне, мало ли что может вам понадобиться.