Да и к тому же стоит вспомнить интонации баронессы Зейгерс, девушки из клана Тореадоров. Тогда, на приеме, она мило говорила гадости о Мануэлле, но чувствовалась и некоторая зависть. А... откуда она, если, по ее словам, Джованни столь омерзительны? Нет уж, не все так просто, как может показаться. Конечно же, дыма без огня не бывает, но некромантка прямо притягивала к себе внимание. Нужно было только внимательно, как следует присмотреться и почувствовать. Ну не видел я у других вампиресс такого особенного стиля и шарма, не видел и все тут. Сочетание НЕмертвости любого Сородича именно с мертвенностью Джованни? Идиотская идея, но что-то в ней есть. Надо будет обдумать на досуге.

 Досуг досугом, но из-за впечатления, произведенного на меня Мануэллой, я самую малость замешкался и расположился в кресле с некоторым опозданием. В смысле, прошло пару лишних секунд после того, как сама некромантка уселась со всем комфортом. Понимаю, во многих случаях на это не обратили бы внимания, сочтя паузу вполне комильфо, но только не сейчас. Вампиресса, она с легкостью уловит оттенки такого рода.

 - Аура интриги и очарования, свойственная столь экстравагантной леди, поневоле дает о себе знать, - отметил я как бы между делом, но слова заодно и прояснили суть вещей. - В любом случае, очень приятно, когда деловое партнерство приправлено личностью союзника, точнее союзницы.

 - Личностью? Мужчины...

 - Не спорю и ничуть не скрываю. Но не думаю, что тебе неприятны взгляды, что восхищены шармом и красотой. Можно и не отвечать, ответа тут не требуется.

 Уютная обстановка, прекрасное общество. Да и поданное угощение было весьма неплохим. Я не про кровь, она, откровенно говоря, всегда одинакова, а про сигары и вина с коньяком. Хоть и не пьющий, а оценить выставленное вполне в состоянии. Висельник бы вовсе в восторг пришел от такого разнообразия, непременно продегустировал бы. Но сигара и вправду неплоха. Бразильская, судя по всему. Многие предпочитают кубинские, но это более пристрастие к общему мнению, а не к действительному качеству продукта. Что ж, настоящим ценителям это нисколько не мешает, напротив, дает пищу для тонких острот и ехидных замечаний относительно пристрастия к ложным стереотипам.

 Хм, изящно, нечего сказать... Это я относительно вещички, которая у некромантки заменяла стандартные ножницы или гильотинку для отрезания кончика сигары. Оскаленный череп ликана, золотой, с глазами-рубинами и вообще довольно изящной работы. Чувствуется как стиль, так и серьезная нелюбовь к представителям сей породы. Металлический лязг и вот уже сигара лишилась ненужного элемента, теперь можно и раскурить ее от пламени свечи. Многие предпочитают спички, но как-то это не слишком элегантно - чиркать кусочками дерева, да к тому же серный запах оставляет желать лучшего. Есть, конечно, алхимические придумки, но и они далеки от идеала. Нет уж, свеча в данной ситуации лучше всего...

 - Странно осознавать, что небезынтересный Сородич предпочитает держаться подальше от благородных напитков... - заметила некромантка, когда я наливал себе в бокал кровь, ну а ей, по высказанному желанию, токайское вино. - Или требуется поддержка сил?

 - Нет, всего лишь нелюбовь к алкоголю, индивидуальная особенность. Без него мне значительно уютнее и комфортнее... Однако, хочу предложить выпить за то, чтобы наше сотрудничество было плодотворным и устраивающим обе стороны, ну а знакомство как таковое также было небезынтересным и к тому же обходилось без разочарований.

 - Изящно сказано. За это и выпьем.

 По тому факту, что Мануэлла едва притронулась к вину, я понял, что и ей желательно сохранить полностью трезвую голову. Символ, не более того, но говорящий. При желании мы можем почти мгновенно устранить из организма действие алкоголя, без малейших усилий. Как я говорил - всего лишь символ, специально продемонстрированный. Значит, переходим к делам нашим странным...