«Какой все же приятный баритон», — подумала разомлевшая Ветрана. — «Или это не баритон называется? Такой мягкий, но одновременно мужественный. Где же я его уже слышала?»

— Или, может, мне следует называть вас Ветраной? — в голосе послышалась ничем не скрываемая усмешка.

Ветрана тут же очнулась. Взгляд распахнувшихся зеленых глаз столкнулся с взглядом глаз черных, похожих на бездонные колодцы.

— Ты…

— Я. Спи, — рука в черной перчатке закрыла Ветране глаза, и девушка провалилась во тьму.

Тьма оказалась теплой и очень нежной. Ветрана плыла сквозь нее и ощущала невероятную безмятежность и спокойствие. Все стремления прошлой жизни казались такими глупыми и мелкими….но зато сейчас тьма ласково обволакивала ее со всех сторон и что-то шептала на разные голоса. Ветрана особо не прислушивалась — зачем, ей же и без того хорошо — но голоса становились все настойчивей. Особенно два из них. Один — все тот же баритон, второй — тоже баритон, но какой-то… подобострастный, что ли? Или правильнее будет сказать «подобострастный голос»? А, да какая разница! Что теперь вообще имеет значение?

Но голоса помимо воли Ветраны пробились к ней в сознание. Ветранна мысленно поморщилась, но все же решила подождать, пока голоса не уйдут сами — прогонять их самой не было ни желания, ни сил.

— Вы убьете ее, шеф? — спросил «подобострастный» голос.

— Пока нет. Живой она принесет пользы больше, — ответил «баритон».

— А, вы подчините ее волю своей, как волю тех двух?

— Это было бы, пожалуй, наилучшим вариантом. Но сделать так нет возможности. В этих школах боевых искусств бойцов каким-то образом делают неуязвимыми к большинству типов воздействия на разум. Нет, все, что я могу с ней сделать — это подкорректировать что-то по мелочи. Впрочем, большего и не нужно.

— Что именно вы задумали, шеф?

— Я, как ни странно, собираюсь помочь нашим оппонентам в инициации одного из «великих Сотворяющих», — последние слова баритон произнес с неприкрытой иронией.

— Помочь? — второй голос из подобострастного стал удивленным.

— Да. Это необходимо для… моих целей. Просто запомни, что в скором будущем понадобится, чтобы еще не вступивший в полную силу «великий Сотворяющий» послужил источником для… впрочем, этого тебе пока знать не надо. Ладно, думаю, не стоит больше медлить. Вряд ли мы сможем дурить тех исследователей из мобильной лаборатории вечно.

— А зачем тогда нужна эта… Ветрана?

— Дело в том, что обычно инициация «великих Сотворяющих» протекает гораздо медленнее, чем у рядовых Сотворяющих. И никто этого пока не объяснил. Однако я, изучая архивы храма Серых Ангелов, обнаружил целую статью, посвященную этому вопросу. Там давалось довольно подробное объяснение, почему так происходит, но, что куда важней, еще и говорилось, как ускорить процесс инициации. Как ни странно, для этого нужна девушка.

— Девушка?

— Да. Впрочем, ты сейчас сам все увидишь…

Голоса затихли и ушли куда-то за пределы восприятия. Ветрана расслабилась, кутаясь во тьму, словно в одеяло. Теперь все будет хорошо. Нет ни печали… ни тревоги… ни боли… ни радости… ни страха… есть только нежная, словно мама, темнота. Не нужно ни к чему стремиться, с кем-то бороться или от чего-то убегать. Это просто глупо… нет, даже не глупо, а грешно! Точно, именно грешно! Любое развитие — это зло, грех по отношению к матери-тьме! Из нее все вышло, в нее же все и вернется. Рано или поздно. Как бы ты не старался…