Значит в этом ключ его решения перейти на нашу сторону.
Зафиксируем мысль и разберемся в этом подробнее.
— Меня всегда возмущало то количество похвал, воздаваемых джедаям и пилотам-асам из бывших спортсменов и из знатных семей, которое выдавалось им во время Войн Клонов, — продолжал мужчина. — Для тех, кто воевал на передовой, а не отсиживался в тылу, это всегда казалось умалением тех жертв, которые мы приносили. Награждались джедаи — они ведь генералы! — и разные аристократические сыночки, которых вовремя засунули в теплые местечки. Такие как я, или же ваш флаг-капитан, а ныне вице-адмирал Пеллеон, всегда считались «черной костью». Просто винтики в механизме, не более того.
«Черная кость».
Устойчивое выражение, противоположное по смыслу «белой кости», означающее как на Земле, так и в этой вселенной, разумных незнатного сословия, которые выполняют основную, невидимую внешнему наблюдателю работу.
— Когда стало понятно, что не Альянс, а Империя взорвала Альдераан, на котором меня не было в момент атаки, то я, как и большинство альдераанцев, воспылал гневом, — рассказ продолжался. — Я дезертировал из Империи, записался в Альянс повстанцев. Знаете каким было мое первое назначение, учитывая, что я покинул Имперский Звездный Флот в чине командира военного корабля атакующей линии?
— Предпочту отказаться от догадок.
Но, судя по его злости, он явно получил назначение не по тем заслугам, на которые рассчитывал.
— «Помощник командира кореллианского корвета», — продекламировал Афьон. — Я четыре года выгрызал себе дорогу наверх, сражался с Империей, был несколько раз на грани смерти, спасал диверсионные группы, прорывал блокады звездных разрушителей на старом, разваливающемся корвете. И лишь перед самым Эндором получил под свое командование этот же корвет, на котором и служил старшим помощником.
— Не похоже на справедливую оценку талантов, — прокомментировал я высказывание.
— Не то слово, — кивнул Афьон. — Меня повысили только потому, что командир той посудины перешел на повышение, стал командовать одним из звездных крейсеров мон-каламари. А я еще несколько лет командовал этим корытом, чуть ли не из своего кармана покупая на него запчасти. И вот, незадолго до начала вашей прошлогодней кампании, меня назначили командиром эскортного фрегата. Который тут же разоружили и отправили возить грузы. Не буду хвалиться, но пару раз мне удавалось уйти от ваших корсаров.
Это мне тоже известно.
Мы тоже наблюдаем за вражескими командирами, чтобы оперативный отдел мог проанализировать неприятеля заблаговременно.
Пусть Афьон не в числе «приоритетных целей», но во вторую десятку входит на правах одного из лидеров.
— Во время войны с Империей, я частенько сталкивался и работал с пилотами из «Разбойной Эскадрильи», — вещал Афьон. — И мало-помалу начал понимать, что из них делают точно таких же «героев», каких лепили из джедаев тридцать лет назад. И ровно так же относились к простым солдатам и нижним чинам — как грязи под ногами, приложению к политикам. Я потому и ушел в Альянс, что прекрасно понимал игру Фей’лиа с военными, когда он занял пост Верховного Главнокомандующего. Мы для него — просто ресурс. Да и для Мон Мотмы тоже. Да и к тому же их вечные дрязги только приводили к тому, что военные получали все шишки. Пока политики с грустными лицами вещали на весь «ГолоНет», как же тяжело живется Новой Республике, что враг коварен и хитер, нужно затянуть пояса и вот-вот будет победа. Но неделя за неделей, месяц за месяцем идет война, один бой сменяется другим, а результатов нет. Мы привели огромный флот под командованием Хана Соло на уничтожение ваших кораблей. А что в итоге? Флот, который находится под командованием просто удачливого парня, который в прошлом оказался в нужном месте и в нужное время, оказался обобран до нитки. А Кессель? Это же просто натуральная порка. После того как вы показали то головидео с Фей’лиа, последние надежды у меня, и у большого количества пленных, просто рухнули. Не стоит больше думать, будто что-то изменится в Новой Республике. Все повторяется как на закате Старой — тот, кто у власти, подтягивает под себя своих друзей, знакомых… Тот же соло даже Академию не закончил, боевого опыта — ноль, а его «победы» — либо большой ценой, либо рядышком была жена-джедай или Скайуокер… Кессель стал для меня последней каплей. Я так больше не могу. Я — военный офицер, с военным прошлым. Я воевал за три государства, проливал за них кровь. Я поддерживал альдераанских пацифистов по демилитаризации планеты, а оказалось, что разоружение было только для виду и моя родина стала местом, где тренировали боевиков Альянса. Мне просто надоело подчиняться идиотам. Если после вашей «смерти» я еще думал, не уйти ли мне вообще с флота, потому что, вы уж простите, но видеть Пеллеона во главе вооруженных сил… В общем, — мужчина подобрался, — это моя личная оценка, сэр. Раз вы все-таки у власти, то лучше уж под командованием военного служить и жить, чем то, что до этого было. Я рад служить и воевать за благое дело. Надоело прислуживаться.
Практически «Горе от ума».
— Позиция, заслуживающая уважения, — согласился я. — Имею ввиду ваши последние слова, а не воззвание к моим заслугам.
А еще меня начинает настораживать тот факт, что для многих причиной служить Доминиону является непосредственно моя личность.
Этот культ мне не нужен.
Следует его развенчивать, но не так, как это делалось в славном коммунистическом прошлом.