Меня встретила троица вооруженных солдат с безэмоциональными лицами, один из которых сообщил, что Быков принимает еще гостей. Мне предложили войти и подождать за чашкой чая, от чего я не стал отказываться.

А вот сама резиденция…

Была построена в стиле ренессанса, двухэтажный особняк с белоснежными стенами и золотыми деталями на фасаде. Его высокие колонны, украшенные изящными резными узорами, создавали впечатление неприступности и власти. Богато украшенные окна с высокими арками пропускали внутрь солнечный свет, отражая его на шелковых занавесках и мраморных полах.

При входе в резиденцию я сразу же уперся взглядом в большую лестницу из полированного дерева, украшенной позолоченными перилами. Что напоминало обстановку из фильма про богачей.

«Это настолько кошерно живут местные чинуши? Мда…»

Меня повели по этой лестнице на второй этаж, где широкий коридор был украшен множеством картин, экспонатов за стеклянным ограждением. И собственно говоря, сама приемная.

Бархатные кресла, украшенные шелковыми подушками, стали моим первым касанием, хоть и пятой точки, к роскоши этого мира.

Ждать пришлось долго. И особенно напрягало количество разносортной охраны в этой комнате ожидания. Если, конечно, сорок квадратных метров можно было назвать «комнатой». Люди были на разный лад, что создало впечатление, что у Толстого прием делегации, а не парочки людей, как сообщила охрана.

Я не ошибся. Когда покрытые темным лаком двери распахнулись, наружу поползла вереница людей в форме на разный лад. Не понимая значения погон у этих людей, я обратил внимание на медали и ордена.

Ну, не буду же на обычном совещании носить эти побрякушки, верно?

«Любопытно, на какое это важное мероприятие я попал?»

Когда последний человек, причем, в тюбетейке, вышел, а вслед за ним и последняя пара охраны, меня пригласил лакей в красном костюме. Вполне понятным жестом.

С некоторой долей волнения перед немало важным разговором, для моей жизни, я несколько раз глубоко вздохнул-выдохнул и встал, на ватных ногах.

Под одобрительную улыбку лакея пошел в просторный кабинет. Он был значительно меньше, чем приемный зал, но значительно длиннее. Вот здесь… вот именно здесь был сам шик и показатель богатства этого самого Быкова.

Здесь каждая деталь была продумана до мелочей.

Красивый деревянный стол с лаковым покрытием, украшенный фарфоровыми вазами с живыми цветами, стоял посреди комнаты. За столом находилось кресло с мягкой кожаной обивкой, обеспечивающее комфортное сидение. Вдоль стен размещались полки с книгами, свидетельствующими о широких интересах и образованности Быкова, а возможно, еще, имел «подарочный характер».

И, вот, так скажем, среди всего этого орехового панелирования и золотистых люстр, грациозно прошествовал офицер российской империи. Он был облачен в высокое золотистое офицерское платье, которое словно отражало блики золота, спускавшиеся с потолка. Широкий шпагат, усыпанный бриллиантами, находился у его бока, демонстрируя его высокое положение в военной иерархии.

Быков имел прекрасную осанку, которая прекрасно дополнялась его внешностью — высокие скулы, глубокие глаза и густые брови придавали ему воинственный вид. Каждый его шаг был уверенным и мужественным, словно он был в своей стихии.

Он приблизился ко мне, держа в руках предмет, который, после того как я захлопнул от удивления рот — протянул мне. Без каких-либо слов.

Этим предметом была коробка, украшенная роскошной золотой резьбой. Коробка была особенной, ведь у нее была стеклянная крышка, которая позволяла видеть, что находится внутри. Сияние золота и бриллиантов, отражавшееся от крышки, придавало коробке особую благородность и величие.