Следуя за Койром, мы прошли в какую-то пустую комнату. Кажется, одну из гостевых, в которой на данный момент никто не жил. Чернобородый старик усадил меня на диван, придирчиво осмотрел, что-то пробормотал себе под нос и вдруг неожиданно властно рявкнул:

— Покажись!

Каладрий вылетел из моей головы, словно пробка из бутылки. Голубь смерти беспомощно завис между мной и Койром, взмахнул крыльями, запрыгнул на стол и забился в угол. Мне показалось, демону было тревожно.

— Ну что, пора исполнять предназначение всего сущего, птичка-мозгоклюйка, — ехидно обратился я к Каладрию.

К моему удивлению, голубь нахохлился.

— Я заявляю решительный протест. Это ты должен сегодня умереть, а не я!

— Я думал, ты всегда радуешься, когда кто-нибудь умирает, независимо от объекта.

— Да, но не в этом случае.

— Да брось. Ты же две недели рассказывал мне, как замечательно будет отправиться на тот свет. Уж для кого, для кого, а для тебя посмертие точно райское место.

Голубь помолчал. Кажется, он собирался с силами, чтобы что-то сказать.

— Наверняка там тебя встретит много-много твоих жертв, страдающих в вечных муках, — подначивал я Каладрия. — А ты будешь смотреть на них и гордиться проделанной работой. И куча зерна и грешников, которых можно будет клевать в темя. А еще голубки. Мертвые! Или твоя любовь к смертоубийствам все-таки настолько далеко не распространяется?

— Я не знаю, что там, — нехотя признался Каладрий.

— То есть как это — не знаешь? Ты, демон смерти, не знаешь, что случается с умершими⁈

— Ну вот так, — буркнул голубь. — Я всего лишь проводник. И то, что за гранью, мне неведомо.

Демон помолчал еще немного и вдруг выдал фразу, которую я никак не ожидал от него услышать.

— Я боюсь.

Я оглядел съежившегося в углу Каладрия, и мне вдруг стало его жалко. Грозный красноглазый демон смерти сейчас удивительно напоминал печальную мокрую курицу.

— Ну что, Лазарев, ты закончил общаться со своим демоном? Могу я его уже прикончить? — сварливо вклинился Койр в мои размышления.

— А убивать его обязательно? — спросил я. — Можно как-то снять проклятие, но оставить его в живых?

— Что⁈ — одновременно воскликнули Анна и Койр.