— Так это не только охрана, но ещё и проводники, если мы травники, то не значит же что мы всю местность знаем. К тому же, это не столько охрана, сколько наши грузчики, мало ли, вдруг повезёт и получится собрать много разных ингредиентов, тогда им придётся нам помогать нести, а так ты прав, они тут вообще не нужны.
— Ноги себе где-нибудь переломаешь, сам будешь выбираться, — зло сказал один из охранников. — И вообще, хватит болтать, уже голова болит.
Люк обиженно умолк и какое-то время мы шли молча. Я вертел головой, но больше ничего интересного не попадалось на глаза, поля мы уже прошли, а после вообще свернули в джунгли. Тут вообще не было ничего нового, так что я решил снова начать беседу.
— Послушай Люк, а почему вы некоторые города оставили? Я видел много развалин на побережье.
— Об этом лучше лекарку спроси, она больше про это знает, — как-то сразу помрачнел собеседник. — Может и расскажет.
Пришлось дальше идти молча, я вертел головой и подсознательно ждал, когда на нас будет совершено нападение, но остальные члены нашей группы выглядели вполне спокойными. Только изредка, то один то другой спотыкался об корни, после чего окрестность оглашалось отборной бранью. Кстати, охранники были более грубыми что ли, пока жил в городе, то ни разу не слышал, чтобы кто-то матерился, все были довольно-таки вежливые.
Трое суток мы бродили по джунглям, даже к самой границе охраняемых земель подходили. По крайней мере мне об этом сказали. К сожалению, никаких магических тварей я так и не увидел, но зато обнаружил другое. На третий день наша группа вышла к широкой реке, за которой было видно, что там не такие густые джунгли. Как мне тут же пояснил Люк, дальше они вообще пропадают, начинается степь или, как я понял, засушливые саванны, а после них, в нескольких неделях пути, вообще пустыня.
Я замети, что местные травники относятся более гуманнее к собираемым травам. Если мы если что-то не срывали. То обязательно вытаптывали, то эти граждане вели себя так, как будто находятся на своём огороде. Если нужны листочки, то берут именно их, а не вырывают всё с корнем, к тому же все листочки не обрывали, брали только часть. Естественно, я брал пример с более опытных в этом деле товарищей, вёл себя так же как и они. Мне работы тоже хватало, потому что Олинда тоже нарезала задач, так что приходилось собирать не только нужные мне травы, но и ей тоже.
На обратном пути на самом деле часть груза взяло наше сопровождение чтобы нам не было трудно нести и за группой успевали. За всё это время, не случилось ни одной неприятности, как будто мы в парк на прогулку вышли. Единственной проблемой была усталость всё же гулять по густым джунглям не самое лёгкое занятие. Насекомые тоже не беспокоили, местный отвар просто творил чудеса. Если обмазавшись мазью Рагона, насекомые всё равно досаждали, крутились вокруг, искали места для укуса, то тут они нас как будто не замечали.
Конечно ночевать приходилось прямо в джунглях, но тоже не было никаких нападений. Хотя, изредка в лесу и рычали какие-то звери, заставляя меня вскакивать и тут же плести заклинания, чтобы отразить нападение. Мои телодвижения сначала сопровождалось громким смехом.
— Не переживай, Стэн, — успокаивал меня Люк. — Это свои, чужих тут быть не может.
— Радует, — бурчал я, но всё равно спал настороженно, из-за чего почти не высыпался и уставал больше остальных.
Когда вернулась Олинда меня покормила и отправила отдыхать, а сама принялась разгребать гербарий, который я ей принёс. Впрочем, у меня не было возражений, ноги гудели, да и несколько суток на самом деле не спал током, так что уснул как младенец. Вернулись мы когда только начало темнеть, но всё равно я продрых до самого утра, а вот старушка, как оказалось, не спала всю ночь, судя по её уставшему лицу, а ещё по тому, что все собранные травы и корешки куда-то пропали, видно успела расфасовать. Хотелось мне с ней немного поговорить, но всё же немного совести у меня есть, так что решил отложить беседу на более удачное время, например на вечер, когда она проснётся. Видно Олинда сама заметила, что я хочу что-то спросить, поэтому, после ужина, не стала сразу уходить заниматься делами.
— Что тебя интересует? — Спросила она. — Давай, спрашивай, дел пока нет.
— Если честно, то мне интересна ваша история, — осторожно начал я. — История вашего государства. Мне часто доводилось видеть развалины каких-то городов, почему вы их оставили?
— А у вас в империи не знают ничего про нас? — Удивилась она.
— Нет, а может, и знают, но никакой информации в библиотеке не нашёл. Кроме того, что у вас была война и вы, якобы, друг друга уничтожили.
— Война, — вздохнула женщина и как-то помрачнела, как будто была свидетельницей тех событий. — Так оно и есть.
— А из-за чего она началась?
— Вон, из-за чего, — Олинда указа пальцем себе за спину.