К этой встрече Вероника готовилась: неброский, но наличествующий макияж, светлый брючный костюм (как раз и дождь с порывами ветра унялись, и прохлада еще не сменилась душной парилкой), туфли на шпильках.

— Будем рассматривать, как камуфляж, — мазнув финальным штрихом блеском для губ, усмехнулась девушка. — Камуфляж в формате женской логики.

Мимикрировать под окружающую среду необходимости не было, а вот отвлечь внимание — очень даже, отсюда и «формат».

Не зная подоплеки срочной встречи, едва ли не в ультимативной форме навязанной, сложно было строить предположения или продумывать ответы — иными словами, козырей на руках в этой партии у Вероники не было. Вот она и надумала выбрать «рубашку» колоды поприятнее глазу — а вдруг, да отвлечется собеседник?

— Карточные игры — дурной тон, — утихомиривая неожиданное волнение (не мандраж, но что-то близкое), начала «забалтывать» сама себя Вероника. — Шахматы или, на худой конец, нарды, куда занятнее. Да хоть бы маджонг азиатский. Но там разве что доску раскрашивать или стол…

«Домашняя» девочка, по правде говоря, знала только одну карточную игру — «дурака подкидного», однажды показанного дядей Мишей, лучшим другом и сокурсником папы… «Люди лгут, девочка. Лгут, когда им это выгодно», — дядя Миша не просто хотел кусочек клиники отпилить, он надеялся получить ее всю.

Тренькнул мобильный — Стас смс-кой оповещал свою студентку о том, что ждет возле парадной.

Она глянула на экран, затем, нахмурившись, швырнула аппарат на диван — так и не разобьется, и внезапно нахлынувшую злость хоть частично сорвать можно…

— Боги, какая пошлость, — с недовольною миной прошипела Вероника, спешно расстегивая пуговички на блейзере. — Сверху-то не каплет, а остатки луж и грязюку на тротуарах никто не отменял, угу…