— Бабуля одна сказала, — соврал Кин.

На самом деле Григорий заприметил ее еще в первую неделю, когда пытался ночью обследовать поселок и его окрестности. Он считал, что сможет в кромешной тьме выбраться и вернуться к тому самому каменному кругу. Ранее местные ему этого не позволяли, вот он и решил бежать из поселка ночью. В итоге он чуть не свалился в яму, хоть его путь и освещали сразу две луны. Зато по пути он набрел на дом Муша, в дворе которого и была тачка. Из воспоминаний Кина было известно, что дед целыми днями ничего не делает, а только дремлет на крылечке, даже есть через раз. Вот Григорию и пришла в голову мысль выпросить у старого тачку, в обмен на услугу. Кину пришлось править крышу пол дня. Но за это у него появилась тачка и полезное знакомство, так как у Муша было много разного инструмента полезного в работе.

Они свалили все орудия крестьянского труда в тачку и радостно побежали по дороге. Однако путь им преградила группка девушек. На них была такая же простая льняная одежда, как и на парнях. Хотя каждая из них все же постаралась украсить свой наряд. Некоторые таким образом демонстрировали всему поселку свое мастерство. Всем семьям нужна рукастая невестка. Они тоже не праздно прогуливались, а шли к реке, чтобы набрать воды для хозяйственных нужд. Самая высокая из них скривила личико:

— Лун, Кин, чего вы тут носитесь с этой тачкой. Так и зашибить не долго!

— Да ладно тебе, — отмахнулся Лун, — лучше бы порадовалась за моего братишку, Мира.

— Кин тебе уже лучше? — спросила другая девушка с каштановыми волосами, ее звали Хау.

— Да, — кивнул тот.

— А где твоя шляпа? — спросила она.

Григорий сначала не понял, что она имеет ввиду, а затем спохватился:

— Кажется я потерял ее.

— Обмотай голову тканью, а то напечет, — строго сказала Мира.

— Да без вас разберемся, — язвительно ответил Лун. — Пошли, Кин, нам еще работать надо.

Когда они отдалились от девушек. Кин обратился к своему другу:

— А что у вас с Мирой?

— В смысле? — не понял Лун.

— Ты не заметил как она на тебя смотрит? — удивился Григорий.

— Скажешь тоже, — фыркнул друг, — в любом случае будет как старшие скажут.

Тут Лун был абсолютно прав. Обычно пары создавались по согласию семей. Дети становились живым товаром, настоящим активом по созданию новых поколений таких же активов как они. Для современного человека это неприемлемо, по крайней мере для большинства. Григорий же прекрасно понимал, почему крестьяне так поступали, а не отдавали все на самотек, надеясь, что молодые сами разберутся. Тут получался такой своеобразный отбор, лучшие дети из лучших создавали семьи, а их дети свои семьи и так далее. Жизнь слишком сурова и коротка, чтобы беспокоится о таких вещах как любовь. Да и в целом какая тут любовь, если парень или девушка могут искать себе партнера только среди местных? Сколько тут кандидатов? 20, ну максимум 30. Даже если из соседних поселков брать лучше ситуация не будет. Так что выборки тут никакой по сути, современному человеку это просто невозможно представить. Хотя часто любовь появляется в школьные годы, когда выборка тоже невелика. А жить крестьянину нужно уже сейчас. Так как шанс не дожить до 30 с такими условиями тут высокий. Из-за этих мыслей Григорий вспомнил про мать Кина. Ему стало очень грустно, парень ее никогда не видел, потому что она умерла при родах. Такое тут случается часто, к сожалению.

Наконец они покинули пределы поселка. По пути им встречались другие крестьяне, что шли в поле на работы. Они обменивались кивками и возгласами. Многие поздравляли Кина с выздоровлением. Тот улыбался в ответ. Затем парни взобрались на холм. С него открывался чудесный вид на деревню и всю долину. Кин задержался, чтобы запечатлеть этот вид в своей памяти. Не только с практической точки зрения, но и просто потому что он был прекрасен. Слева от деревни находился лес, где крестьяне добывали строительные материалы и хворост. А позади них находились горы Ялун, вроде как из-за них и пришли предки Кина и заселили эту землю. Справа и сзади поселка тянулась река Муол. В ее холодны быстрых водах рыба бывала редко, хотя раньше ее было много. Вообще неудачи словно преследовали деревню. Хоть она и располагалась в идеальном месте: и река, и лес, и поля под посевы — а жителям все одно приходилось питаться всякими насекомыми. То рыба пропадает, то скотина дохнет, сплошные напасти.

— Кин, пошли быстрее! — окликнул его Лун.