Книги
Госпожа принцесса
– Миледи, это лежало на столе! Там личная печать его высочества! – пискнула она, чуть не приплясывая, палец горничной указывал на сложенный листок.
Уши Златы встали торчком, сердце дернулось в груди, пропустив пару ударов. Волнение взметнулось огненным факелом, лизнуло изнутри, опалив жаром. Однако она сохранила на лице невозмутимое выражение, взяла листок, и печать, вспыхнув голубым, тут же рассыпалась на кусочки. Злата торопливо развернула, пробежала взглядом несколько строчек: «Вы оказали мне сегодня большую услугу. Приглашаю вас завтра с двух до трех часов дня в парк, в беседку у трех фонтанов». И все, лишь замысловатый вензель в качестве подписи. Злата смяла записку, в груди огненным цветком вспыхнула злость, а шерсть встопорщилась на ушах и хвосте. Девушка резко повернулась к притихшей горничной и ткнула в нее пальцем.
– Веди меня к принцу, быс-стро! – прошипела она, вот прямо сейчас жалея, что у нее нет когтей, чтобы расцарапать кое-кому его высокомерную физиономию.
Видите ли, у него есть всего час его драгоценного времени! В обмен на оказанную услугу! Подумать только, какая неслыханная милость со стороны его царственной задницы! Злата едва не зарычала, стремительно летя по коридорам и не замечая никого, злость не унималась. Она не собирается принимать эту подачку из милости, или вежливости, или чего он там себе надумал! И пусть подавится этим приглашением! Если уж не мог лично прийти, то хотя потрудился бы пригласить на свидание нормально, а не… не… вот так вот, как будто делал одолжение!
Злата даже не заметила, как они дошли до личных покоев, кажется, служанка у кого-то уточнила, где можно найти его высочество, и они опять пошли по коридорам, остановившись перед дверью.
– Вот, его высочество у себя, – донесся робкий голос служанки.
– Ага, – коротко отозвалась Злата и без стука распахнула дверь, шагнув через порог.
Юлиан что-то писал за столом в гостиной и резко поднял голову, уставившись на неожиданную гостью. Радужная радостно курлыкнула и стремительно подлетела к Злате, сделав круг, но девушка смотрела только на принца.
– Прошу прощения?.. – его высочество приподнялся, однако больше ничего не успел сказать.
Злата остановилась у стола и швырнула смятую записку.
– Можешь засунуть это себе куда-нибудь… в дупло! – выпалила она, сузив метавшие молнии глаза, хвост воинственно топорщился. – А я как-нибудь обойдусь без твоих подачек! И благодарностей тоже! – Фыркнув и не дав ему сказать ни слова, Злата вылетела из комнаты, даже не заметив, что дракошка метнулась за ней.
Юлиан остался сидеть, ошарашенный и сбитый с толку этой вспышкой, искренне не понимая, что же он сделал не так. У него и правда всего час был на следующий день, и он в самом деле хотел отблагодарить! Поджав губы, принц смахнул записку в ящик стола и уткнулся в документы, упорно отгоняя образ рассерженной Златы и мысли о том, на что она так обиделась. Получалось с трудом, и в конце концов, с тихим ругательством отбросив перо, он вытащил записку и после секундного размышления отправился к матери. Она уж точно скажет, в чем его ошибка. Но больше он не намерен делать никаких шагов к примирению, раз уж она не хочет с ним видеться, это ее право.
Вернувшись к себе, Злата с облегчением отметила, что горничная по пути куда-то тактично исчезла и в покоях она одна. Плюхнувшись в кресло, она протяжно выдохнула и устало прикрыла глаза, откинувшись на спинку. Эмоции схлынули, запал прошел, и пришли слезы. Прикусив губу, Злата тихо всхлипнула, чувствуя себя донельзя несчастной. Ну как так получается! Неужели всего одна недомолвка так сильно задела? Неожиданно щеки коснулось что-то мягкое, лицо обдало теплым дыханием со слабым цветочным ароматом, и Злата грустно улыбнулась, приоткрыв глаза.
– Привет, – тихо поздоровалась она с дракошкой, зависнувшей перед ней. – Почему твой хозяин такой… чурбан бесчувственный, а? – пожаловалась Злата. – Неужели все принцы такие?
Еще немного погрустив и пообщавшись с Радужной, девушка поняла, что проголодалась, но решила не идти в общую столовую. Хватит с нее созерцания хитрых физиономий кандидаток… Да и дракошка улетела, сочувственно курлыкнув напоследок и исчезнув в облаке золотистой пыльцы. Только Злата взялась за ручку двери, как в нее раздался осторожный стук, и принцесса приоткрыла, в удивлении уставившись на неожиданную гостью.
– Катажина? – переспросила Злата.
Та кивнула и помялась, опустив глаза.
– Я не хочу идти на ужин в общую гостиную, – выпалила она, и щеки Катажины порозовели. – Ты не знаешь, где тут можно подкрепиться?..
Злата едва не рассмеялась, вышла и подхватила новую подругу под руку.
– Пойдем, – решительно произнесла она. – Знаю отлично, если, конечно, тебя не смущает ужин на кухне.