Райх достойно встретил гостей, которые зашли в тронный зал в предвкушении и уставились на пустые троны рядом с королем.

– Королева не желает поприветствовать нас? – Торд скривился.

– Королева занимается наследниками, – спокойно и отрешенно сообщил Райх. – Сами знаете, наследников у меня целых три.

Это был такой щелчок по носу и тонкий намек, что у короля драконов ни одного. И, наверное именно поэтому он и решил похитить Марию, видя в ней ту, что сможет родить еще кого-то. На это рассчитывал и сам король демонов, но принуждать, а тем более приставать к жене не собирался. Он слишком хорошо стал ее чувствовать, слишком быстро заметил много боли на дне глаз. Поэтому ему сначала хотелось ее исцелить, одарить своей любовью, пусть даже она будет только с его стороны, огородить заботой и доказать, что он достойный. Да, отчасти так действовала на короля привязка, но чего говорить, этой удивительной женщиной он увлекся не на шутку.

Гостей пригласили к столу, потому что они довольно рано приехали, а после Райха вызвали в резиденцию, где сообщили о первом, но незначительном нападении. Мужчин сразу понял, что это была проверка, дальше будет хуже. Попросил на этот раз своих людей не рисковать, чтобы все остались живы и здоровы, видимо войны, которая так давно назревала – не избежать.

Потом уже в городе, петляя между домами и запутывая следы, король в одном из домов открыл портал к Марии. Обнял свою семью и обо всем ей рассказал. Боялся, что дети не поймут, но те слушали внимательно, за маму сильно испугались, а он и сам боялся, но непрезентабельно демону, да еще и королю об этом говорить. Сам же, пока сидел за столом, незаметно сканировал вокруг пространство, отслеживал любые не нужные перемещения и ушел со спокойной душой. Вокруг домика никого не было: жена и дети под защитой.

Таким же запутанным путем вернулся во дворец, где взялся за дела, которых набралось в его отсутствие очень много. Пайка некоторое время нигде не было видно, но помощник появился через полчаса в кабинете, немного задумчивый, но как никогда собранный. Хоть он и старался придать своему виду былую безмятежность, король подметил все.

– Торд Великий просил личной встречи, – Пайк внимательно смотрел на короля.

– Раз просит, то назначим, – не отвлекаясь от прочтения документа, сказал король и добавил: – Нужно подготовить людей к изменениям в городе. Моя супруга решила заняться благоустройством, так что скоро у нас появится парк.

– Парк? – переспросил помощника, вскидывая брови. – Вы позволите ей заниматься городом?

– Почему нет? – король убрал документы и с трудом скрыл улыбку. – Она рассказала об интересной идее, так почему бы не дать возможность ее осуществить? Да и дочери у меня настоящие умницы, думаю в будущем ввести их с совет. Подучу немного, помогу, а взамен получу отличных советников, что скажет?

– Это безумие! – повысил голос Пайк, переставая контролировать себя. – Человек не должен вставать на такую должность! Это ущемляет права достойных демонов!

– Думаешь? – удивился король и перевел глаза на плакат на стене. Пайк проследил за взглядом повелителя и сморщился. – Пригласи ко мне начальника нашей службы безопасности.

Пайк ушел ненадолго, вернулся с Геродом Ройхом, человеком, который как только вступил на свою должность, сам принес клятву верности, причем на крови. А это значит, даже если он захочет что-то сделать против короны и короля, то не сможет. В этом демоне Райх был уверен, поэтому позволил ему сесть напротив себя и снова обратился к своему помощнику:

– Пайк, я думаю, тебе нужно немного отдохнуть и пересмотреть свои взгляды на жизнь, – глаза собеседника широко распахнулись, а лицо вытянулось. – Сам видишь, я мечтаю о переменах, но рядом хочу видеть человека, который меня в этом поддержит.

Демон ничего не ответил, лишь поклонился и вышел.

– Проследи, – обратился Райх к сидящему напротив себя демону.

– Слушаюсь! – Герод просто исчез, словно его никогда и не было.

Райх убрал все бумаги на край стола и поднялся, чтобы подойти к окну. Именно в таком положении его и застал король драконов. А про него и назначенную встречу мужчина уже позабыл.

– Чем обязан? Вам плохо отдыхается, не нравится кухня или апартаменты? – демон коротко повернулся и посмотрел на серьезное лицо бывшего друга. Они заняли свои места еще давно, но продолжают испытывать друг друга на прочность. Райх всегда умел думать головой, выстраивать перспективные проекты, идти вперед и смотреть в будущее, а Торд остановился в другом времени, слушая советы отца, который всю свою жизнь мечтал прибрать к рукам соседнее государство, всегда улыбался, строя из себя друга и товарища, но никогда им не был. Сына научил тому же. Увы, сам Райх не мог даже ни с кем посоветоваться, родители погибли давно при до сих пор не выясненных обстоятельствах. Но чем больше проходит времени, тем чаще мужчина приходит к неутешительным выводам – без помощи драконов тут не обошлось. Но, ни доказательств, ни улик у него на руках не было.