- Я не стану нарекать нашего лидера Антихристом. Говорить, что он слаб или глуп, или не разбирается в нашей жизни. Это не так. Мой оппонент силен как тигр, хитер как лисица, и коварен как Святая Инквизиция. Но все это меркнет перед его самым сильным качеством. Ядром личности. Тем, что делает Доминика Домиником. Перед его амбициями.

Отец Александр сделал небольшую паузу, давая время своим словам дойти до сознания окормляемой паствы.

- О, он очень амбициозный человек. Именно амбиции сделали его в таком молодом возрасте сначала настоятелем монастыря, а затем и епископом в далекой Испании. Это амбиции толкнули его на приезд в далекую Россию, представляя дела Папы Римского. И, наконец, лишь амбиции дали ему возможность за какой-то месяц выучить язык, вступить в нашу организацию, и - возглавить ее.

- Но разве амбиции это плохо? - Выкрикнул кто-то в зале. Монахи тут же возмущенно выдохнули, зарысили глазами по своим братьям, ища дерзкого священника, но не в такой уж и большой толпе никто не заметил подавшего голос человека.

"Подставной, как есть подставной", - Усмехнулся про себя Феодор. Это знание его ничуть не коробило. Иногда нужно прибегать даже к дешевым трюкам, чтобы добиться нужной реакции и совершить благое дело. По крайней мере, хваткой и умом Александр своему оппоненту нисколько не отступал.

- Успокойтесь, возлюбленные братья мои, это хороший вопрос, - Снова приструнил зал патриарх.

- Сами по себе амбиции не греховны, это верно. Они очень опасно подходят к греху гордыни и тщеславия, но праведник без труда может отличить одно от другого и не попасться в ловушку Диавола. Я и сам не лишен этого качества, иначе не стоял бы здесь, перед вами, - Пожилой мужчина вздохнул. Усталым, тяжелым вздохом человека с тяжким бременем. Феодор на долю секунды даже посочувствовал ему, придавленному таким грузом.

- Проблема же в том, что наш нынешний лидер - чужак. Ему не жалко нас. Не жалко Ставрополь, не жалко его жителей. Он не рос в нашем городе, в нашей стране, среди нашего народа. Не ходил по знакомым с детства улицам, не общался с народной толщей, не дружил и не влюблялся здесь.

Там, где даже у самого гнусного христопродавца опуститься рука, Доминик пройдет огнем и мечом без сомнений и колебаний. До определенного момента, я считал, что в этом была его сила. Что жалость - это слабость, и управлять надо твердой рукой. Но чем дальше он заходил, тем более спорными, а зачастую и просто опасными были его решения. И тем страшнее он будет для нас всех. Для существования нас как личностей. И именно алтарь - прямое этому подтверждение.

Отец Александр провел рукой по гладкой, золотой поверхности таинственного сооружения. Никто не мог сказать точно, что это за предмет, и откуда он взялся. Говорят, что основатель Новых Христиан так и нашел его здесь, на этом же самом месте в соборе. И с тех пор только три человека знали, как с ним обращаться. Почивший уже первый лидер группировки, Доминик и Александр.

- Именно Доминик первым понял глубинный принцип работы нашей реликвии. Именно он догадался, что его питает вера. И чем более истовой она будет, тем большие чудеса может сделать алтарь.

Отец Феодор сомневался, что все так просто, как описал им патриарх. Наверняка были какие-то скрытые механизмы воздействия, усилители, неисследованные или просто засекреченные функции. Но вера действительно значила много. Крестоносцы, к примеру, за счет этого сами питали не только всю ауру благословения в округе, но и смену собственного титула вместе с ускоренным прогрессом в освоении навыков. Надо было только верить. Про усиление молитв для монахов, повышенный рост умений, опыта и многое другое даже упоминать не надо было.

- Эта сила стала одним из столпов, на котором стоим мы, Новые Христиане. Однако какой бы притягательной не была сила, есть границы, которые нельзя приступать. Никакое благо, никакая мощь, никакой прогресс не стоят бессмертия души. Мы, слуги Христа, должны спасать своих прихожан, а не губить их во имя собственной жажды власти. И нет, я говорю не о наших доблестных крестоносцах. Свет, явившийся им в период страха и сомнений, освещает их изнутри. Сжигает их малодушие, их леность, каждый из их грехов. И это - благо! К сожалению, кроме крестоносцев есть и другие категории нашей паствы, о которых знал лишь узкий круг лиц. И, до недавнего времени, я в этот круг не входил.

- Скажите мне, - Вдруг сменил тему Александр, - Какое больше всего качество ценится нами у святых?

Народ недоуменно загудел. Монахи переглядывались, пожимали плечами, понимая что тривиального ответа давать не стоит. Наконец, из толпы стали звучать робкие, неуверенные ответы. Но на все предположения пожилой служитель Господа только с улыбкой качал головой.

- Самопожертвование. Или по-другому: мученичество, - Предложил свой вариант отец Феодор. И с удивлением понял, что угадал.

- Вы правы, друг мой, - Кивнул головой Александр, - Это мученичество. Святые, что несли слово Божие язычникам или пострадали от невежества собственного народа. Великие, поистине безгрешные люди. Такими были и Георгий Победоносец, и Прокопий Кесарийский, и Ирина Македонская, и многие другие христианские праведники. Истинная вера творит чудеса. На них же и замахнулся наш испанский епископ.

Отец Феодор недоуменно нахмурился, не понимая, куда ведет патриарх. Зато стоящий рядом священник побледнел, моментально уловив суть слов Александра.

- Добровольная жертва, - Прошептал он непослушными губами.

- Она самая, - Глухо отозвался лидер заговорщиков, - Пока Доминик только провел испытания. Три погибших души, два случая успеха против одного провала. При этом энергии такая жертва дает как весь наш молитвенный хор вместе взятый. Как вы понимаете, после такого успеха размер гекатомбы, которую будет устраивать наш лидер, ограничиться лишь доступными жертвами. А с такой силой и с навыками Доминик легко уйдет вверх по уровню, быстро оторвется от всех остальных собратьев, и станет единоличным диктатором! И тогда безнаказанный, сверхамбициозный чужак без любви и без жалости наведет здесь такой порядок, что Гитлер, Аттила и Тамерлан вздрогнут, на него глядючи. Поэтому, братья, я призываю вас оставить свои сомнения, укрепиться в вере и помочь мне свергнуть католического изверга!