Я принюхался, наконец-то уловив запах гари. Значит, вот почему я так легко сумел его перехватить. У гоблина не было сообщника, не было коварного плана – просто он чуть задержался, чтобы подать сигнал.

– Кого ты предупредил? Как скоро подойдут остальные?

Гоблин промолчал, вскинув гордо голову и смотря куда-то в пустоту. Партизан… Я напомнил себе, что ненавижу гоблинов, но сны. Как ни парадоксально, сны слегка ослабили это чувство, не позволяя воспринимать их исключительно как монстров.

– Ладно, как на счет сделки? Если ответишь на мои вопросы, то я не буду тебя убивать. У тебя всего лишь первый уровень, так что твоя смерть почти ничего мне не даст.

– Ну а какой уровень у тебя, Игрок? Второй?

– Возможно. Тебе не стоит знать лишнего, если ты хочешь остаться живым. Заходи в дом и, если ответы будут правдивы, я не только отпущу тебя, но и награжу.

Я вытащил из кармана одну из карт, покрутив ее между пальцев. Трудно достоверно прочесть мимику чуждого существа, но на морде гоблина выступили противоречивые чувства, среди которых выделялась жадность. Он явно знал, что это такое. И колебался.

– Это твой шанс изменить свою жизнь. Обладая системным оружием, ты сможешь стать гораздо сильнее. Получить то, чего ты достоин.

– Хорошо. – кивнул пленник. – Клянусь именем Великого Ы, что буду честно отвечать на вопросы, в обмен на свободу и магическую карту. Если ты честен со мной, игрок, то и сам поклянись в том именем своего бога! У тебя уже должен быть покровитель!

Я невольно восхитился наглостью гоблина. Еще минуту назад он собирался умереть героем, а теперь соглашался открыть любую тайну, в обмен на карту. И при этом имел наглость что-то требовать. Интересно, чего в этом больше храбрости или отчаяния? Ну да ладно, мне нетрудно… Так, и кем же мне поклясться? Одним из той семерки? Пожалуй, в этом случае мне недоставало бы искренности.

– Клянусь именем господа моего Иисуса, что выполню нашу сделку, если ты не дашь мне повода к обратному. Ответь на мои вопросы и сможешь уйти вместе с картой!

Внимание! Системный сбой, клятва не принята.

Отношение с земными богами ухудшились!

– Что ты желаешь узнать, Игрок?

– Зови меня… Каин. – выбрал я одно из трех своих имен. Все равно гоблин не может видеть мой статус. – Для начала я хочу знать, как скоро придут твои сородичи и сколько их будет?

– Нескоро. По городу раскидано множество наблюдателей. Те из них, кто увидят мой дым, зажгут костры и так до тех пор, пока столбы дыма не заметят вожди. Эти сигналы дадут им понять, что игроки вновь вернулись, но им потребуется время, чтобы выступить.

Я не пожалел маны на идентификацию, чтобы убедиться, что его эмоции соответствуют словам. Не похоже, чтобы гоблин врал. Ну а если же я в нем все же ошибаюсь и это лишь попытка потянуть время, то он просто умрет, а у меня остается кристалл маны, которого хватит, чтобы ускользнуть от возможной облавы под невидимостью…

– Тогда время у нас есть. Проходи в дом, гостем будешь. Не будем же мы говорить на улице? – я сменил оружие и, отступив в сторону, указал копьем на дальний угол. – Садись туда, можешь прямо на пол.

Наверное, умнее было связать гоблина, но сомневаюсь, что он согласится, да и доверительного разговора после такого уже не получится. Пытки, конечно, развязывают язык, но у меня нет ни времени, ни желания этим заниматься. Гоблин невозмутимо проследовал в угол и по-восточному сел на колени.

– Итак, ты был здесь один?