— Спорный вопрос. Если смотреть со стороны потенциально испепеляемого, то все не так уж плохо, — почесал затылок я.

— Что до моего мужа, все зависит от того, как к кому отношусь я, — толсто намекнула она мне на то, что надо бы мне начинать перед ней прогибаться. — Он прислушивается к моему мнению. Но да — он всегда справедлив, хотя многие и обвиняют его в жестокосердии. Но он воин, а это обязывает. Подумай о том, что я сказала.

Она снова отвернулась от меня, полагая, что я сейчас должен порядком струхнуть и быстренько пасть к ее ногам, надо отметить, очень длинным и стройным, что не скрывало даже длинное платье. Падать я не собирался, но информацию принял к сведению.

Месмерта начала задавать дриадам вопросы, где фигурировали имена и географические названия, которые мне прежде мне даже не встречались. Ну, может, кроме имен каких-то богов, вроде Чемоша. Она явно пробивала обстановку в Раттермарке в частности и в Файролле в целом. Поняв, что это надолго, я присел под березку и, как ни странно, задремал.

Сколько я таким образом просидел, не знаю, но думаю, не так уж мало, поскольку, когда меня начали толкать в плечо и я открыл глаза, луна на небе уже порядком поменяла свое местоположение. До рассвета еще было время, но не думаю, что очень много.

Толкала меня Месмерта, причем ногой.

— Ты спишь, что ли? — немного возмущенно спросила меня она.

— Представьте себе — да! — немного раздраженно ответил ей я. — Ночь на дворе, я всегда по ночам сплю. А сегодня я вон вам чашу добывал вместо сна, и ради того, чтобы вы сюда с небес пришли, этой ночью на небеса куче народа пришлось отправиться, и многие из них были очень неплохими парнями. Я устал и уснул.

Богиня снова поджала губы, посопела, а после сообщила:

— Возрадуйся, человече, ты избран мной для великой миссии!

«Дьявол, — стукнуло в моей голове. — И вот все снова началось».

— Не понял юмора? — Я и впрямь опешил. — Это как это?

— Чем ты опять недоволен, смертный? — Месмерта снова начала закипать. — Что опять не так?

— А награда где? — недоуменно спросил у нее я. — Где всякие вкусности или хоть что-то вообще?

— Право выполнить это задание — сама по себе величайшая честь, что выпадает лишь одному из многих миллионов существ, населяющих земли Файролла, — напыщенно сообщила мне Месмерта. — Это счастье, о котором можно только мечтать.

— Ну, о том, счастье это или нет, я спорить с вами не буду, некомпетентен, — сообщил богине я. — Но и за так работать не буду, уж не обессудьте. Всякий труд должен быть вознагражден.

Нет, квест квестом, и я, конечно, его приму, деваться мне некуда. Но без награды — это уже перебор. Тем более что все равно награда какая-то должна быть по определению, а значит, я в своем праве — вынь мне ее и положь.

— Я еще раз напоминаю, Пресветлая: я наемник, и награда — это часть моей профессии. Я вас уважаю, тем более вы супруга моего бога-покровителя, но все равно… Да и сам товарищ Витар может вас не понять. Сами сказали, он хоть и суров, но справедлив и награду бы зажимать не стал.

Дриады смотрели на меня расширившимися глазами — им, судя по всему, не могло и в голову прийти, что кто-то может возражать их богине. У меня же и впрямь не было в мыслях желания ей нахамить. Просто и в самом деле я бесплатно работать не собирался. Ну рассудите — опять полировать себе мозги этими их загадками, крутиться, как уж на сковородке, при этом тут наворот в сложности квестов, надо думать, будет куда как покруче, чем со спасением дриад. Опять же обстановочка накалилась в Файролле будь здоров как, и я тут вообще, считай, между жерновами попал. И это все за просто так, за великую честь? Ну и наконец — как показали последние события, все эти виртуально-цифровые цацки прекрасно могут быть превращены во вполне себе реальные денежные знаки. Сколько я еще буду у Зимина в фаворе, один бог знает. Или черт. И отказываться от возможности создания небольшого денежного запаса в отдельно взятом гостиничном номере я не собираюсь. А тут должна быть более чем весомая награда.