Он заказал по-турецки, двойной без сахара. Через несколько минут женщина выставила на дубовую столешницу две тонких чашки рижского фарфора, одну — себе, другую — Глебу.

— Замечательная покупка, — произнесла она, — но мне жаль, что теперь ее не будет в витрине. Я ее любила. И мастера, который ее сделал — тоже.

— Ваш муж? — поинтересовался Глеб.

— Сын, — ответила латышка. — Он умер.

— Простите, — пробормотал Сиверов, ему не хотелось грустить и притворяться тоже не хотелось, и он поспешил допить кофе.

— Я очень рада, что его искусство расходится по всему миру. Знаете, мальчик был инвалид, и по всем медицинским прогнозам прожил непростительно долго — почти сорок лет. Он не знал женщин, но они носят его серьги, броши, ожерелья. Моя дочь, его сестра, утверждает, что это высшая справедливость — если не он сам, то его творения касаются женских тел. Мы с ней тоже носим его кольца — вот эти.

На дубовую стойку легла узкая ладонь, украшенная ажурным клубком серебряных нитей, в которых словно запутались маленькие янтарные солнышки.

— Потрясающе, — искренне восхитился Сиверов и вспомнил про Анечку — ведь уже совсем взрослая, примеряет Иринины шляпки перед зеркалом, прячет от него всякие женские штучки.

— Знаете, я бы и для дочери что-нибудь выбрал, лучше — брошь или подвеску, с кольцом ведь можно не угадать размер.

— А она похожа на вас? — дама пристально разглядывала его лицо.

— Да, похожа, — почему-то согласился Глеб, хотя Аннушка, взрослея, все больше становилась похожа на Ирину.

— Девушке подойдет вот это — на прилавок легло колье в виде толстой граненой цепи, с которой, чередуясь, свисали плоские кружочки желто-коричневого и зеленовато-серого янтаря. Каждая янтарная пластинка была в тонкой, словно взлохмаченной проволочной оправе, резко контрастирующей со строгими звеньями, прилегающими к шее.

— Отлично, беру! — обрадовался Глеб. — И футляр к нему, вот этот. Какой прекрасный мастер — ваш сын!

Глеб хотел сказать «был», но вовремя спохватился.

— Это не сын. Это дочь. Знаете, я Бога за все благодарю. Но особенно за то, что дал мне двоих детей. Я, родив инвалида, больше детей не хотела — боялась. А сын, именно сын, подслушав наш с мужем разговор, вмешался и настоял. Теперь, когда его нет, я понимаю, как он любил меня, как боялся оставить одну…

Дальняя дверь скрипнула, и на свет выехала девушка в инвалидной коляске. Ноги ее были укрыты такой же, как у матери, шалью, плечи неестественно, неодинаково приподняты, как при тяжелой форме кривошеи, красные, узловатые пальцы цеплялись за высокие колеса. На правом безымянном поблескивало кольцо.

Сиверов попрощался с латышкой, кивнул ее дочери и быстро зашагал к стоянке. Он гнал машину по скользкому шоссе и думал о той самой высшей справедливости, которая сделала творения талантливого мастера желанными и для пуританок, и для развратниц. И о том, что за все в жизни приходится платить. Двое здоровых, умных, красивых детей — огромный подарок судьбы, и чем она уравновесит это счастье?