— Синтетики это иное дело, Макс. На Октаганусе-17 их клепают для клиентов. И каждая копия может послужить с неделю-две в тамошнем борделе! Земляне любят знаменитостей, да еще таких с которыми можно делать что угодно! Но синтетик — это синтетик. А вот полная копия — это уже нарушение целого ряда галактических законов!
— И поэтому вы считаете, что этого быть не может, док? — настаивал Алов.
— Я задам вам вопрос. В чем выгода производства в условиях Октагануса-17 подобных прототипов? Это большие средства на научные разработки и оборудование! А что взамен? Копии Жанны Д"Эстре? Да какую она имеет ценность? И даже если имеет, то чего проще изготовить синтетическую копию. Правда синтетика опознает любой, но ведь это всего лишь для момента удовольствий.
— Значит, нет? Такого быть не может из соображений коммерческой выгоды?
— Именно так! — сказал Смит. — На это никто не пойдет. Но скажите, Макс, к чему все эти вопросы? Вашу Жанну Д"Эстре я сам обследовал и сам занимался её лечением после ранения.
— Спасибо вам за ответы, док. А сейчас я должен идти. Я сам навещу госпиталь биоцентра. Может быть Жанна действительно там.
— Я могу выделить вам транспорт. Это мой личный флаер. Двухместный, но новой конструкции. Он гораздо быстрее старых образцов.
— Спасибо, док.
Земляне пожали друг другу руки…
Искусственный интеллект башни Хорсера сообщил о том, что министр вооружений нового короля Мелии Жака просит его принять.
— Сейчас я не могу! — отказал Хорсер. — Ответь мистеру Гамильтону, что я сейчас не могу его принять!
— Этот приказ я уже выполнил, принц! Но мистер Гамильтон настаивает. Он говорит, что дело идет о безопасности Мелии! И я счел возможным доложить вам о его просьбе!
— Хорошо! Пусть войдет!
Принц-майор был недоволен визитом министра. У него и так хватало проблем.
Говард Гамильтон был пропущен в башню и вошел в личные покои принца-майора.
— Вы не вовремя, мистер Гамильтон! Я сейчас очень занят!
— Не думаю, принц! Не думаю.
— Что значит, вы не думаете? Я сказал, что занят, и это так! И вам ничего думать не нужно!
— Не стоит вам так нервничать принц. Я не хотел вас обидеть. Но я имел в виду, что мое сообщение вас заинтересует!
— Говорите, министр!