Сигмунд, значит… Тот придурок, что домогался Ионы на балу у отца. У него ещё сынок похож на гибрид пивной бочки и кабана. Помню-помню. Он же «мэр» в столице людей. Вот, значит, кто тут самый главный.

— Но… Вы должны выбрать замену. Эйр не поймёт. Ситуация беспрецедентная, возможно, произойдёт… — Маска замолкает.

— Зачистка?

— Смотрящий!..

Альдавир, прихрамывая, подходит ко мне, наклоняется и шепчет:

— Ты и правда думаешь, что сможешь выиграть это пари? То, что ты сделал, — лишь первый шаг. Проявление силы. Второй шаг — проявление мудрости. Справишься?

Я знаю, как нужно ответить.

— Да.

— Хорошо. Тогда следуем первоначальному плану. Не забудь, что ты обещал поделиться знаниями о шифре Джыра.

«Опять против меня объединились, — показательно вздыхает Костя. — Ну что за люди! Кстати, мастер, вы знали, что этот засранец может видеть за пределами анклава? Даже сейчас, без контракта. Не так далеко, как я, но всё же. Научил его когда-то за пятьсот лет жизненных сил. Да-да, у него расценки были повыше, чем у вас».

Альдавир кивает и выпрямляется. Как он вообще двигается с подрубленными сухожилиями⁈

— Я выбрал, — спокойно обращается он к маскам и указывает на меня. — Вот моя замена.

— Что⁈ — возмущаются те практически хором. — Но так нельзя! На смену Смотрящему можем прийти только мы. Вы знаете правила…

Альдавиру достаточно чуть склонить набок голову, как обе «тени» ссутуливаются, сжимаются.

— Эти правила придумал я, — спокойно говорит Альдавир. — Я же их и изменяю. И я ещё не договорил. Больше не перебивайте. Первое. Соберите совет масок. Объявите дельца Армза новым См… хотя нет… Коллекционером, верно же, Армз?

— Верно.

— Одно название сменяется другим. Иногда это и к лучшему. Коллекционер Армз возьмёт на себя обязанности Смотрящего, которые будете выполнять вы. Армз, придётся отдать им маску.

ЧТО?!!

Альдавир едва заметно хмыкает на мое выражение лица:

— Или ты хочешь сидеть здесь и следить за порядком? Подполье нельзя оставлять в таком виде. Многие порядки нарушатся, в том числе и на поверхности. Это вызовет далеко идущие последствия, которые нужно предотвратить прямо сейчас. Иначе пари не выиграть — потому что нельзя быть авторитетом беспорядка. Твоё лицо видели намного больше глаз, чем ты думаешь, Армз. Многие слышали, как ты выкрикиваешь грозные лозунги. Теперь любой, кто наденет красную маску, превратится в дельца Армза и Коллекционера. Таким образом твоя личность станет самой авторитетной в подпольном мире Мидлберга. Не правда ли, Джыр?