— О, Старейшина-дона! Ты бы знал, какой яблоки распустились в Цвилихинском саду! Просто вах! Хотя что тут знать? Держи! — Рубен вытащил из кармана огромное яблоко темно-красного цвета и швырнул в старика. Блин, таким только Белоснежек травить! Старейшина довольно ловко поймал фрукт и сразу заточил, подрагиваясь от удовольствия!

— Божественно! — простонал старик и аккуратно положил тонюсенький огрызок в урну: — Вы как, голодны?

— О, нет, Старейшина-дона! Увы, Драконы и Король этих земель сделали все, что бы простой люд долго не отдыхаль!

— Налоги?

— Дерут так, что я себя порой столичный проститутка чувствую!

— Мнда… Печаль! А про нас до сих пор никто и не вспомнил… Эх, освободил бы кто шахты от Оверлорда, так авось и нам бы работка была… — грустно вздохнув, произнес старик.

— Так ведь это… Ай! — начал было я, но Рубен больно наступил мне на ногу.

— Авось и освободят, как надо будет! Ты, Старейшина-дона, мне скажи… Подрабатывает ли твоя элитная отряд «Теневый столпы»?

— О… Еще как! Давненько им работенки не было. Авось уже и драться то разучились…

— А кто они такие? — вопросил я.

— Сынок — они лучшие из лучших! Невероятно сильные воины, что не бояться встречи лицом к лицу с настоящим злом!

— Эмм… А что же вы тогда шахты не освободили?

— Лучшие… Но не настолько! Уверенности в них нет. Им бы лидера, да посерьезнее! Тогда, авось что-нибудь и получилось бы. Но даже и без него они элита среди элит! — Старейшина ударил тоненьким кулачком себе в грудь: — Уж поверь! Если их хорошенько замотивировать, они и Оверлорда на тарелочке принесут!

— Видимо… Голод и разруха так себе мотивация… — выдохнул я: — А посмотреть их можно?

— А что смотреть-то… — старик заискивающе отвел взгляд: — Нанимай! Зуб даю — все как на подбор!

— Что-то… Меня терзают смутные сомненья… — я прищурился и затем взглянул на Рубена: — Не хотелось бы показаться некультурным, но… Он говорит правду?

— О! Старейшина-дона врать не будет! Он всегда за честный подход! Правда, Старейшина-дона?

— Таки да! — старик улыбнулся и по быстренькому сныкал свои четки: — Я только за правду, сынок!

— И все таки… Прежде чем заплатить, я хотел бы посмотреть на них. Это возможно? — я строго посмотрел на Старейшину.

— Конечно! Если хотите, то пойдемте посмотрим! — старик резво поднялся из-за стола и направился к выходу: — Они вас не разочаруют!