— Желаете чего-либо еще, о великий лорд Империума?
— Ага, можно еще парочку танцовщиц. И, может, большую бутылку чего-то этакого.
— Амасек?
Солдат хрипло рассмеялся.
— Иди ты со своим амасеком! Империум ведь такой большой. Не можешь придумать меню поинтересней?
В ответ на короткий и грубый ответ инженера бездельничающий солдат опять расхохотался. В переборку, закрывающую выход из башни, с тихим свистом бил ветер, занося на порог клубы алой пыли. Их следовало вымести как можно скорее, пока они не забились в воздушные фильтры, но инженер точно не собирался заниматься этим утомительным занятием. Он подошел к панели доступа и нажал пару рун.
Секунду спустя тяжелый портал со скрежетом отъехал в сторону, и внутрь ворвался холодный ветер с пылью. Инженер, все еще несогласно бормоча себе под нос и опустив голову, вышел наружу. Он успел пройти всего пять шагов, как во что-то врезался.
Проход полностью загородил силуэт, словно вырезанный из кровавой тьмы. Он был слишком крупным, чтобы принадлежать кому-то из сотрудников, и инженер поднял голову. Его глаза, скрытые визором респиратора, округлились от ужаса. Массивное создание шевельнулось, в полоске света, идущего из двери, инженер заметил еле уловимый отблеск. Завороженный острейшей кромкой боевого ножа, инженер Шэфер рухнул на землю с перерезанным от уха до уха горлом. Едва он упал, как кровь стала хлестать из умело вскрытой раны.
Он умер быстро. Ему повезло.
— Цель по правому борту набирает атакующую скорость — его орудия заряжены.
Капитан Аррун занял свое место на командном троне. Он подался вперед, его нервы были на пределе, широкая спина сгорбилась от напряжения.
— Сосредоточить внимание на нем, но не терять из виду другой корабль.
— Он наводит орудия на нас, сэр.
Капитан ухмыльнулся.
— Как прелестно. Уверен, Коррелан и его команда с радостью воспользуются шансом разобрать этот корабль по винтику и вызнать все секреты. Энергия щитов?
— На шестьдесят восемь процентов, капитан. Это все, что мы можем выделить.
В конструкции «Грозного серебра» также имелись свои недостатки. Корабль был старым, но надежным. За те десятилетия, что его знал Аррун, он никогда не ходил в рейс в идеальном состоянии. На краткий миг капитан задумался об этом, прежде чем мостик опять погрузился в шум.
— Неприемлемо. Перенаправьте больше энергии с передних плазменных катушек.
— Подчинение.
— Орудия заряжаются.