– Принеси-ка сотовый, дочь.

Катя умчалась в спальню.

– Семенов сказал, нет таких, сто процентов. У Васечкина сотовый выключен, – объявил Ян, появляясь в дверях.

Вслед за ним подошла и Катя с телефоном, но позвонить у Зинаиды не получилось.

– Слышите? – быстро проговорил Рома, подойдя к окну.

Все повернулись к нему.

«В чем дело?» – хотела спросить Лизавета, но вопрос был лишним.

Ночь наполнялась звуками, уснувшая деревня просыпалась, будили ее не лучи солнца, а что-то иное.

Проехала машина. Какие-то люди бежали по улице, переговаривались громкими, возбужденными голосами. Вдалеке закричала женщина, и крик оборвался резко, будто его отхватили ножом.

– Что опять такое? – спросила Катя.

– Нужно сходить, посмотреть. – Рома пошел к двери и, не успела Зинаида его остановить, вышел на крыльцо. – Вы идете? – прозвучало из темноты.

Все двинулись за парнишкой. Зинаида взяла дочь за руку, та не стала вырываться. Ян и Лизавета держались рядом.

– Это на Чехова, – сказала Зинаида, – оттуда шум.

Их небольшая компания повернула в сторону улицы Чехова. Фонари горели не везде, светлые участки чередовались с подвальной тьмой, и Лизавете казалось, тьма холодная и зрячая. Кто-то таился в ней, но схватить идущих не успевал, потому что они снова оказывались на свету.

До нужного места дошли быстро. Один из домов был ярко освещен, возле ворот и во дворе топтались люди. Кто-то плакал. Когда Лизавета и остальные были в двух шагах от беспокойного дома, с ревом приехала скорая. Полицейская машина была уже здесь.

– Это Веркин дом, – сдавленно сказала Зинаида, подумав, что недавно вспоминали Веру, говорили, не хочется со сплетницей связываться.

– Она одна живет? – спросил Ян.

– С мужем, дочерью и зятем.

Роман и Ян ввинтились в толпу. Зинаида, Лизавета и Катя стояли, ожидая новостей.

Лизавета подняла голову и поглядела на небо. Звезд не было. Удивительно. Когда они с Яном стояли на крыльце, небосвод был усеян звездами, как лесная поляна – земляникой. А теперь все тучами затянуло, хотя ночь обещали ясную.