— Добро пожаловать в проект «Колыбель», потомок Старков! — снова послышался тот же голос. Только звучал он теперь несколько мягче. — Сегодня тебе предстоит пройти Инициацию и стать по-настоящему достойным своей славной фамилии! Пожалуйста, сядь в кресло, чтобы мы начали сканирование твоего Источника для определения его типа.

Угу. Впрочем, догадаться было не сложно. Что ж. Я сюда пришел именно за этим, так чего тянуть?

Я решительно прошел к креслу и, секунду помедлив, опустился в него. Кресло тут же подстроилось под особенности моей фигуры, а спинка приопустилась. Так, дальше что? Э, это еще что за фигня?

Руки и ноги в нескольких местах обхватили мягкие захваты, еще пара зафиксировали грудь и голову. Эй, что тут происходит вообще? Кресло приняло почти горизонтальное положение, что-то зажужжало, и сверху опустилась прозрачная полукруглая крышка. Блин, дальше что? Меня на органы разберут, что ли?

Так. Отставить панику. Навряд ли разделку тушки наследника даже в этом безумном мире пафосно окрестили бы инициацией и проводили с такой помпой. Ничего со мной не случится, нормально все будет. Нужно расслабиться. Чего я дергаюсь? Подумаешь, оказался надежно зафиксирован внутри капсулы, стоящей посреди непонятной инопланетной хреновины, что необычного? Каждый день так делаю!

— Внимание! Сейчас начнется сканирование источника. Постарайся расслабиться и лечь удобнее, — признаться, я обрадовался вновь зазвучавшему женскому голосу. Как-то сразу стало не так одиноко. Правда, вот это вот «лечь удобнее» в контексте перехваченного фиксаторами тела звучит несколько странно. Ага, сейчас на бочок перевернусь!

— Запуск симуляции. Погружение.

Эм… Что?

Откуда-то сверху ударил яркий свет, ослепив даже сквозь рефлекторно сжавшиеся веки, послышался треск, вспыхнуло красным, и меня охватило пламя. Тело скрутило спазмом жгучей, во всех смыслах, боли. Я никогда не был внутри работающей печи крематория, но ощущения, как мне кажется, были очень схожими. Когда боль стала непереносимой, я не выдержал, и закричал. Громко, как мне показалось, до разрыва связок. И, в тот момент, когда я решил, что это — все, огонь исчез, унося боль вместе с собой.

— Признаков источника Игни не обнаружено, —бесстрастно отрапортовал голос.

Признаков не обнаружено? Да меня чуть живьем не сожгли! Что за…

Но не успел я додумать, как на меня обрушилась целая стена воды. Будто Колыбель внезапно рухнула в реку. Вода сомкнулась над головой, затекла в глаза, уши, нос… Я рефлекторно вдохнул, и жидкость хлынула в легкие. Сознание помутнело… И все закончилось.

Я попытался рвануться вверх, жадно хватая ртом воздух, но ремни держали крепко. Да что же это такое, мать его, творится?

— Признаков источника Аква не обнаружено, —констатировал голос. Блин, да вы что, издеваетесь?

И тут на меня упала скала.

Потолок капсулы стал прозрачным, я увидел сквозь него свод пещеры, который вдруг дрогнул, пошел трещинами… И рухнул на меня. Обломки были огромны, каждого из них было бы достаточно, чтоб превратить в лепешку и саму Колыбель, не говоря уже о хрупком мне, но тут вдруг произошло что-то странное. Я почувствовал резкое жжение в груди, что-то вырвалось из меня, рванулось вверх… И камни зависли в считанных сантиметрах надо мной. Висели в воздухе, чуть вздрагивая, и покачиваясь, будто их подхватила невидимая сила.

— Внимание! Обнаружен источник! Тип — Терра. Загрузка информации… Загружено. Начинается инициация источника. Активирую инъектор…

Чего?

Щелчок —и я почувствовал, как в тело входят длинные, тонкие иглы. Боли не было, скорее, некий дискомфорт. Я невольно напрягся. Голос, меж тем, продолжал.

— Расчетное время активации источника — четыре минуты. Рекомендовано расслабиться. Запускаю видеоряд.