Глава 25

Судя по реакции Корал, для нее мои слова стали сюрпризом. Девушка думала лишь о том, чтобы свалить в этот свой Край вечных вулканов и забыть все происходящее, как кошмарный сон. Для меня же… Ну, не скажу, что я прям рвался в бой, но тут играет роль целая масса факторов, которые подтолкнули меня к этому решению. Во-первых — мы сейчас в одной лодке с местными. Не думаю, что нападающие вежливо расступятся перед нами, выпуская из города. А если это действительно отряды Бранда, на что как бы намекает употребленный Орфусом термин, то, стоит им узнать, что в Пещерном городе скрываются сбежавшие из Цитадели Дэймон Старк и Корал Игнис, как за нами развернут настоящую охоту. Так что, куда не кинь — всюду клин. Ну и есть еще кое-что.

Я недавно в этом мире, но уже увиденного мне достаточно, чтобы сделать вывод, что, если и есть на Авроре зло — то оно воплощено именно в одержимых, Объятых Тьмой, как здесь их называют. А еще я из уроков истории помню участь захваченных городов в средние века, и, если честно, несмотря на не самый гостеприимный прием, мне не хотелось бы, чтоб Пещерный город отдали на разграбление солдатам. Возможно я сентиментален, но, когда я представляю, как Рэйю разложит на еще горячих от крови камнях вонючая солдатня, у меня кулаки сами по себе сжимаются. Другой вопрос, что Орфус, кажется, очень сильно переоценивает мои возможности. Не думаю, что самозванец в теле свежеинициированного Старка способен кардинально повлиять на ход сражения, но… Со мной есть знания из прошлой жизни и кое-какой опыт. И, пусть я никогда не хватал с неба звезд в военном плане, не был верховным главнокомандующим и даже не командовал обороной осажденной крепости, думаю, кое-чем я все же смогу помочь. И начинать лучше прямо сейчас.

— Локин, — я повернулся к старшему над воинами. — Мы сейчас в выгодном положении. Нужно его закрепить. Необходимо выставить солдат в каждом проходе, ведущем снаружи в главный тоннель. Если среди врагов есть предатели, то враг скоро появится здесь. Это лишь дело времени. Нужно забаррикадировать тоннели. Камни, мешки с песком, что угодно, за чем смогут укрыться воины. Тоннели узкие, даже несколько человек смогут сдержать продвижение противника. Именно это нужно сделать в первую очередь. Гарнизон у ворот еще держится, но, когда он падет — вопрос времени. И подкреплениями ты эту проблему не решишь. Твои парни сейчас погибают там, чтобы выжить могли все остальные. Вглубь пещер ринулась целая толпа женщин и детей. Подумай, что будет с ними, если враг ворвется в тоннели и зайдет нам в тыл!

Локин нахмурился, но кивнул. Открыл было рот, чтоб, видимо, начать командовать, но я поднял руку, привлекая его внимание.

— Еще одно, прежде чем ты начнешь отдавать приказы. Нужно отобрать лучших бойцов, лучших охотников, знающих тоннели, как свои пять пальцев. Они должны зайти в тыл стрелкам, засевших на стенах. Винтовки — самое страшное оружие врага. Стрелки должны быть ликвидированы. Залейте их сверху кипящим маслом, разбейте головы камнями, что угодно — если мы хотим победить, их нужно уничтожить.

Локин кивнул, и принялся отдавать распоряжения изрядно воспрявшим духом людям и карликам. Я же отошел к Орфусу, и вполголоса проговорил:

— Не стоит надеяться, что одно мое присутствие сломит врага и обратит его в бегство. Как не стоит надеяться и на то, что мое присутствие создаст серьезный перевес сил. Да, один Старк стоит тысячи, но твоим людям тоже придется потрудиться. Так что давайте без ложных иллюзий. Каждому придется как следует выложиться, чтобы отбросить врага. Сколько их там?

Орфус нахмурился.

— Нападением командует несколько Объятых Тьмой, с ними не больше десяти полных рук солдат. Тех, кто осаждает ворота. Но у них есть винтовки и оружие Предтеч. И… Я не знаю, точно, сколько воинов проникло в город благодаря предателям.

— А сколько сил у нас?

Орфус стал еще мрачнее.

— До начала боя было двенадцать полных рук. Отряды охотников ушли в пустоши, и вернутся не скоро. Сейчас… Сейчас меньше.

— Ясно, — кивнул я. — Что ж, будем…

Договорить, что именно мы «будем», я не успел. Потому что со стороны ворот прогремел взрыв, заставивший подпрыгнуть пол, и тут же раздался многоголосый рев.