Ранним хмурым утром они похоронили Серого. Дмитрий и Витек нашли в одном из домов длинный шкаф и использовали его заместо гроба. Тим и Леха вырыли у озера неглубокую могилу, затем аккуратно спустили тело лучшего корефана вниз. Моросил дождь, размывая на лице слезы и скорбь. Они все еще не могли поверить, что их друг лежит теперь в полутора метрах от поверхности земли, и его молодое и цветущее тело вскоре будут грызть мерзкие червяки.

Марина уже не рыдала, она молча стояла у края могилы, ее отрешенный взгляд остановился на самодельном кресте, втихомолку сооруженном Марией. Женщина также тихо прочитала молитву, на что ей никто ничего не сказал. Имеет право, как член их ставшего меньшим коллектива. Карина же плакала, размазывая слезы рукавом куртки. Тоненькая Эльвира мелко дрожала, даже крепкие объятия Виталия не могли ее успокоить. Ей вчера шальной пулей пробило кисть руки, девушка все еще была в шоке.

Затем, также молча, все двинулись к машинам. У них еще было одно незаконченное дело. А поминки? Поминки будут позже, это они обещают. Только Марина все оглядывалась назад, стараясь запомнить место, где еще так недавно она была счастлива. Жизнь вообще состоит из мимолетных мгновений счастья, длительных промежутков серого бытия и многих лет горя. Да мы срем в этой жизни больше времени, чем посвящаем его поцелуям и актам любви! Вершина, мля, эволюции.

Доехать до Выселок оказалось задачей достаточно нелегкой. Если бы не объяснения бородача, то запросто можно было пропилить мимо. Еще более нелегкой задачей было заставить местных разговаривать.

– Говоришь, это метка такая у них?

Высокий и жилистый военный смотрел проницательно. Тим в нем сразу ощутил матерого зверюгу, такой схарчит и не поморщится. Но именно он и пошел на серьезный разговор.

– Да, придурки какие-то городские.

– Данилыч, – полковник обернулся, – ездили в те края из города?

– Да бают, что бывали, какие залетные, точно не скажу. Я ж редко куда езжу. Вот милки, картошечка свежая с укропчиком и штрафные. Вы ж никак с бою?

Подслеповатый старичок поставил на деревянный, крашеный стол чугунок, а из старинного буфета достал несколько таких же древних стопарей. Бутыль с мутноватой жидкостью уже красовалась посреди скромного деревенского угощения.

Пацанов пить сейчас ни разу не тянуло, но военный налил стопари по-полной и приказным тоном объявил:

– Вам сегодня надо, парни. Задавить в себе …

Что надо задавить он так и не объяснил, только крякнул и махнул сто грамм махом, хрустко зажевав самогон малосолым огурчиком.

– Вы, значит, теперь не салаги, а вполне обстрелянные бойцы. И это хорошо! У меня самого в части, пожалуй, почти никого из по-настоящему обстрелянных и не было. Данилыч, слышь, пройдись по мужикам. Скажи, дело есть.

– Магазины на 7.62 к Калашу не завалялись? – Тим оценивающе разглядывал лежащее прямо на обычной повети разномастное вооружение.

– Найдем, – коротко кивнул головой крепкой наружности мужичок, назвавшийся Прапором, и полез куда-то на полку, – Тут у нас в основном все армейское, на 5.45, но в запасах было кое-что.

– Это АК-74? – кивнул на автоматы с пластиком вместо дерева Матюха, – Откель такие дровишки?

– Так из леса, с караулки вынули. Мы же ракетчики, у нас только пистолеты да ракеты.

– Еще бы патронов, вот список, – Тим передал бумажку.

– Однако, – Прапор покачал головой, но полез открывать зеленый ящик, – цинка хватит?