– Это всё ваша пропаганда. Не верю! И не надо, не спорьте со мной. А если даже так, вы что, самоубийца? Я у вас, Ненашев, слава богу, хоть что-то начал понимать в военном деле. И как вы думаете с таким грузом под огнём пробежать полкилометра?

– Хорошо, оставайтесь, – вздохнул майор.

Врач, спасая ситуацию, позволял Ненашеву, как пишут в дурацких самурайских книжках, «сохранить лицо». К чёрту такое лицо!

И что, пропущен момент, когда надо было валить всем, вместе с корректировщиками? Нет, не верно!

Немцы ожидаемо вцепились в этот «шверпункт», опасаясь повторения конфуза. Ответный артогонь русские вели непрерывно более двух часов, подгадив блицкригу на юге Бреста везде, где можно. Далее события стали складываться для немцев ещё хуже. Стрелковый батальон и пограничники постепенно вступали в бой со 130-м полком 45-й пехотной дивизии, активно же действовать немцам мешали четыре миномёта и три станковых «Максима» с оптикой. Все вместе они контролировали поле перед воротами крепости, выходящими на юго-восток, не давая немцам продвинуться более чем на восемьсот метров от реки.

Но это ещё не всё. В бинокль Ненашев ясно видел, как по южному и северному берегу Мухавца на восток шли люди. Это был единственный безопасный путь из цитадели мимо внезапно ставшего негостеприимным города. Моряки не только выполнили свою задачу, но и умудрились завести в порту Бреста буксир, прицепив к нему баржу, сразу заполнившуюся решившим бежать от войны народом.

Максим сообщил об этом бойцам, что придало им сил: значит, воюют они не только за родину, а спасают своих товарищей, женщин и детей, не давая врагу полностью замкнуть кольцо.

Мог уйти сам? Да, майор просто обязан перейти в более удобное и безопасное для управления место. Но… нельзя. Панов помнил, с чего обычно начинался, как бы это мягче сказать, отход в 1941-м. С глаз долой от полков уходил штаб дивизии, чуть обождав в том же направлении двигалось полковое начальство, а потом и комбат, бормоча: «Что я, рыжий?», уверенно снимал роты с позиций, всем сердцем веря, что начальство его бросило.

Нет, не от хорошей жизни всю войну пеняли начальникам: не отрываться от войск! – и заставляли приближать штабы к передовой.

То, что майор Ненашев с ними, добавляло людям стойкости. Начальство не драпает, ведёт себя спокойно, пишет в блокнотик отличившихся, обещая награды, значит, всё нормально.

А теперь неожиданно возникшее на юге крепости сильное звено обороны исчерпало возможность сопротивляться. Остаться означало минут за пятнадцать расстрелять последние патроны.

Ворвутся немцы, банально убьют гранатами. Невелика разница – сдохнуть от М-24 или от М-39, вся разница лишь в форме влетающего в комнату боеприпаса.

Панов не видел, но догадывался о степени ожесточённости боя, шедшего за руины госпиталя окружного подчинения на Волынском укреплении. Отступить там – значит, потерять последний выход из крепости. По реке сновали катера пограничников, подвозивших боеприпасы и вывозившие раненых. Как Саша и предполагал, малый размер и скорость позволяли им выживать под огнём.

Теперь приходила очередь 3-го батальона 44-го полка, постепенно разогревавшегося и приходившего в чувство. Особых потерь там ещё не понесли. Попутно «обстрелялись», да и стрелковые ячейки успели выкопать в полный рост прямо перед дорогой, идущей из южных ворот крепости, используя кювет как импровизированную траншею.

– Занять позиции!

Огневой налёт немцев, длившийся около пяти минут, прекратился. Там не желали выбрасывать снаряды по вновь скрывшейся от наблюдения цели. Битва за валы крепости шла с переменным успехом.

– Эй, а ты чего сидишь?

– Не трогайте меня! Я не хочу!

Человек, сидевший в «лисьей норе», враждебно посмотрел на лейтенанта и, пробормотав что-то невнятное, отвернулся.

Взводный вздохнул и, взяв красноармейка за шиворот, тяжело потащил его по траншее.