«Ещё не понял? Ничего, сейчас увидишь. И правильно, что не стал смотреть на жреца Додаша, – неожиданно проснулась шиза. – Бог зла даёт своим слугам много сил, не факт, что ты с ним справишься. Сейчас, по крайней мере».

Не понял… я опешил от произошедшего. Внутренний голос я привык воспринимать исключительно как выверт подсознания, вытащивший наружу мои детские воспоминания, мечты и чаянья. Но ни тогда, ни сейчас я знать не знал, кто такой этот самый Додаш и какие у него отношения со своими жрецами. Да я даже не представлял, как они выглядят. И тут на тебе… было от чего напрячься.

Когда я впервые услышал голоса у себя в голове, то особого значения этому не придал. Подумаешь, рассуждает об увиденном и о моей реакции на это. Не зовёт людей резать во славу бога Кузи – и ладно. Зато будет с кем поговорить. Жизнь в современном мегаполисе, полная нервотрёпок и потрясений, никак не способствует психическому здоровью.

Почти все мои знакомые сидели на антидепрессантах, которые врачи выписывали по любому поводу и в лошадиных дозах. Посещение психотерапевта стало такой же обыденностью, что и поход к лору. Только вот если твой рейтинг социальной значимости грозит пробить нижний уровень, а в личном деле стоит отметка о неблагонадежности, то даже на простого терапевта можешь не рассчитывать.

Так что я ничуть не удивился, когда понял, что слегка поехал крышей. Перемещение по мирам нельзя назвать благотворным воздействием на психику. Но и истерить не стал. Просто принял как данность. Даже иногда прислушивался, чего там вещает подсознание, вдруг чего дельного посоветует. А теперь оказалось, что у меня в мозгах шарится кто-то совершенно посторонний. И делает это уже на протяжении длительного времени.

В такой ситуации поди разберись, что было моим собственным желанием, а что мне навязали извне. После попадания я совершил много несвойственных мне поступков. Начиная с пресловутой погони за белкой, заканчивая вот этим походом за справедливостью. Уж, казалось бы, что-что, а альтруизм и человеколюбие во мне вытравили начисто. Как и желание ввязываться не в своё дело. Ан нет, здесь я как с цепи сорвался.

И если с Ваской мог бы ещё найти себе оправдание, то та же Мирка для меня реально была никем. Да, она пару раз согрела мне постель, но я за это заплатил, как бы цинично это ни звучало. Что могло сподвигнуть меня пойти выручать девицу не самого тяжёлого поведения? Влияние момента, только что закончившийся бой, адреналин, кипящий в крови, раненый старик, переживающий за единственную внучку… может быть.

Но уже сам факт того, что я вмешался в драку, вместо того чтобы сидеть на попе ровно, сильно напрягает. Ну не в моём это было характере. Недаром даже приступы бараньего упрямства у меня протекали в основном в виде зацикливания на работе. Глупо думать, что не было поводов ввязаться в драку. Но тогда мне даже мысль об этом в голову не приходила.

«А не думал, что после того, как очутился в этом мире, да ещё в новом теле, ты просто откинул все догматы и условности своего прошлого существования? И вернулся к тому, каким действительно хотел бы быть. – Шиза вернулась, но на этот раз я чётко понимал, что это чужой голос звучит в моей голове. – Маленький Вова Распутин, видевший весь ужас войны, хотел стать сильным, чтобы всех спасти. Это уже потом, когда по нему катком прошлась административная машина, он очерствел и сдался, приняв роль маленького человека. Но в душе всё ещё жила искра, из которой и разгорелось пламя, когда пришло время».

«Тебе-то откуда знать, чего там я маленьким хотел? Ты просто манипулируешь моими мыслями и эмоциями, – поддаваться я не собирался. – Чего тебе вообще от меня надо?!»

«Удобно свалить ответственность на других, правда? Именно так вы у себя и поступали. Но разве не поэтому ты предпочитал копаться в разных механизмах и электросхемах, сведя общение с людьми к минимуму? – голос никак не желал успокаиваться. – Потому что предательство, даже в мелочах, жгло твою душу. Искра человечности не позволяла встать на одну ступень со всеми теми моральными уродами, что тебя окружали. И именно из-за неё я и призвала тебя сюда. Мне не нужно тобой манипулировать. Ты сам встал на путь героя и уже не свернёшь с него. А что мне от тебя нужно, об этом поговорим в столице. Когда ты туда доберёшься, я навещу тебя, и мы поговорим».

«Думаешь, после этих откровений я туда сунусь? – я просто не мог оставить такую наглость без ответа. – К существу, что шарится в моей голове? Да пошла…»

Закончить я не успел, потому что воздух прорезал дикий, захлёбывающийся крик. За самокопанием и разговорами с шизой я забыл обо всём, а жизнь на месте не стояла. Вот и разбойнички решили использовать алтарь по прямому назначению. Сейчас на нём бился в путах молодой мужик. Он был полностью обнажён, а жрец Додаша кривым ножом вырезал на его теле какие-то символы.

Видимо, это было очень больно, потому что каждый раз, как лезвие касалось кожи, жертва начинала голосить. Ничего человеческого в этих криках уже не оставалось, лишь безграничные боль и ужас. Но горбуна это не останавливало. Дорисовав последний знак, он одним движением вскрыл горло, повернув голову так, чтобы кровь по канавкам стекала в чашу. Затем сделал надрез чуть ниже грудной клетки и, засунув руку в тело, вырвал ещё трепещущее сердце.

Стоящие вокруг бандиты разразились счастливыми криками, а меня чуть не вывернуло. Не ожидал я от этого мира, похожего на ожившую сказку, таких кровавых ужасов. Хотя бедная женщина, превращённая гоблинами в тотем, – тоже не предел мечтаний, но там хотя бы обошлось без расчленёнки. И людоедства… шаман впился зубами в кусок дымящегося мяса. Затем клинком изрубил остаток и кинул в чашу.

Тут же к ещё агонизирующему телу кинулись двое бандитов, стащили с алтаря и отволокли в яму, что была перед ним вырыта. Довольно странное расположение, если честно, и я только сейчас понял, что оттуда доносится сильный запах тухлятины. Для чего могла понадобиться свалка трупов посреди крепости, я не понимал, но было подозрение, что ничего хорошего от этого ждать не приходилось.

И предчувствие меня не обмануло. Оказывается, предсказания – это несложно. Загадывай самое худшее: если сбудется – ты уже будешь готов, нет – будет приятный сюрприз. Пока же я с ужасом наблюдал, как из чаши, в которую слили кровь жертвы и кинули сердце, под завывания жреца выбирается нечто, похожее на человеческого младенца. Правда, я не знал, что дети могут ползать с такой скоростью.

Тварь, а человеком считать это я не мог, шустро доковыляла до ямы с трупами и нырнула туда. Сложно было не понять, чем именно она там занимается. А может, это у меня чересчур богатое воображение, но удержаться и не блевануть мне помогло только то, что последний раз я ел вчера утром. А пока я боролся с взбесившимся желудком, к первой личинке присоединилась вторая.

А затем ещё три. Разбойники, не выказывая ни малейшего следа брезгливости, окружили яму, что-то друг другу увлечённо показывая. Но конец шоу положил повелительно рявкнувший жрец, и бандиты тут же, сбивая друг друга, кинулись к загону с людьми, чтобы достать оттуда новую жертву.

Ею оказалась девушка. Я дёрнулся было, но потом понял, что это не Мирка. Она пыталась отбиваться, но, получив несколько ударов, затихла. С обмякшей жертвы споро сорвали одежду и распяли на алтаре. Горбун, пока слуги занимались подготовкой, наблюдавший за копошением личинок в яме с трупами, кивнул и неспешно направился к тихо скулящей обречённой.