— Что с ним?

— Герой погиб. Такое бывает.

— Так брось его. Что ты в нём нашла?

Алексей поднял пустые глаза на Шулера. Он понимал, что говорят о нём, но, кажется, не придавал этому никакого значения. Спустя секунду он снова уткнулся в экран.

— О, — ощерилась Ула. — Не в нём. Это кукла, пусть и с оригинальным телом. Но через него я могу общаться с нашим несравненным убийцей. Пусть и в одностороннем порядке… в основном… но всё же. Интересный… экземпляр.

— Он вырос? Подходит нам?

— Ещё как, папочка, ещё как. Так что же будем делать?

Шулер на миг задумался.

— Погибла почти вся фракция, — медленно произнёс он. — В живых человек пятьсот. Крепко они досадили местным. Но другие шесть ещё в деле. Там тоже есть способные люди. Ну, или те, кто станет таковыми. В конце концов, из тринадцати с половиной тысяч будет что выбрать. К тому же, Властелины уже сгрызли двоих своих и ещё трое на грани, останется двенадцать, часть из которых всё равно проиграет свои пари. И энергии они потратили уйму…

— Ты пришёл сюда, чтобы сообщить мне то, что я и так уже знаю?

— Нет. Я пришёл отдать распоряжение. Открывай границу. Выпустим первую партию.

Ула вскочила на ноги.

— Что? Ещё же слишком рано!

— Нет. Риск всё больше. Время идёт, слишком много времени, шанс проколоться всё больше. Я объясню это Властелинам тем, что местные обозлились, и пора начинать настоящую игру.

— То есть скажешь, фактически, правду.

Шулер усмехнулся.

— Это самое лучшее — говорить почти правду.

— Ну что ж, — Ула села, на её губы снова выползла улыбка. — Удачи тебе, Корд.

Она всегда знала, как зацепить его. И он каждый раз попадался.

— Не зови меня так. Я Шулер. По крайней мере, до тех пор, пока не вернул себе власть.