- Что, Серый заскучал? Нам бы угадать в которую сторону двигаться. Ладно, отойдем от лагеря шагом и поскакали не спеша.

Просто чудо этот конь, он мысли мои почти читает, как питомец. Урон у него от трех до пяти. Но! Есть умение «Рыцарский разбег», когда существо наносит на пять процентов больше урона за каждые сто метров, которые оно прошло перед атакой - это и делает коней вкусным юнитом. А вот умение рыцарей Изабель «Турнирный удар» обычным коням не дали.

Мы отошли уже достаточно далеко, чтобы Серый не спеша набрал скорость. Сидеть в рыцарском седле было удобно, мягко, и ход у коня был ровный. Для внимательного обзора округи было мало света, оставалось воображать на тему «Что день грядущий нам готовит». А приготовил он уже охрану Замка. И это не шуточная угроза. Предполагается, что на уровне ветеран там вражеской жизни на триста пятьдесят опыта. Рядом с замком рудник и лесопилка со своей охраной. Набрать первую тысячу опыта и взять второй уровень герой сможет не отходя от дома. Рекрута ждала толпа крестьян, которая просто изнемогала от жажды присоединиться к новому хозяину. Воина встречали те же крестьяне и отряд лучников, которые сдавались в плен после краткого боя, а могли сразу присоединиться к воину с сильным отрядом, или навыком Дипломатия.

На уровне сложности ветеран меня ждали крестьяне, лучники и мечники.

На невозможной сложности героя ждала встреча с грифонами. Охрана замка всегда была родной расы. Я взял класс командира латников, надеясь получить сильный стартовый отряд, и я его получил, теперь можно рассчитывать на высокий шанс присоединения охранников к моему войску. Без всякой дипломатии сила силу ломит, можно даже заплатить за присоединение.

Классический лорд стартует с навыком Лидерство и умением Дипломатия. Это мощные бонусы к тактике сбора всех лояльных охранников в свое войско. Далее вставала проблема избавиться от умения Дипломатия, но это решаемо визитом в столицу к Ментору, или нахождением Ментора на своих землях.

Охрана шахт раскрывала тонкости твоей судьбы игрока. Демоны встречались где угодно, на то они и демоны, всем враги, везде проныры. А прочие враги указывали на расу ближайшего вражеского лорда-ренегата, чей замок и предстояло захватывать в будущем - без потери репутации с его расой. Рыцарь мог снести замок вражеского рыцаря и в столице империи получить похвалу и плюшки за наказание врага общества, который сбежал от наказания, скрылся в диких землях и прочая, и прочая. На сложности ветеран такого подарка, как враг человек, не будет. И войска врага не присоединить к своим - боевой дух упадет. Сейчас у меня и моих мечников боевой дух - два - родная раса и «родные» существа.

На охране шахт пять десятков демонов, или два десятка адских гончих, ровня моим мечникам по уровню юнитов, будет вполне нормальным явлением. Было бы смешно, но невозможно, встретить полсотни чертенят, это была бы мрачная бойня, ману бы они у меня высосали за секунду. Дьяволов не будет. За такую подставу можно в суд подать. На уровне ветеран существ седьмого уровня в локации не будет. Могут появиться в одном случае: ты построил жилище и нанял в нем существо седьмого уровня. Тогда, на второй неделе, жди в гости дьявола, дракона, и прочие «самолеты со стершимися крыльями».

Самое противное, понимать свою ущербность. Со мной все ясно - я не тактик. Я стратег, и только учусь стратегии выживания в Таллане. В этой игре понимаешь величие Суворова. Его глазомер, дар от рождения, видеть поле боя и точно определять время для приказа. У меня есть калькулятор, а бинокля с определением расстояния нет. Все на глазок, все через… Тактический опыт приобретаю только в боях, только оплатив кровью соратников. А у Элины лицо такое… с выражением наивной хитринки, как у ребенка, «Назло всем - все конфеты сам съем. А кто на меня подумает? Может это кто-то другой все конфеты скушал, ведь известно, что конфеты обожают все на свете». Она первый кандидат на героическое самопожертвование во имя победы. Надо будет эту троицу серьезно к порядку призвать, они мне более всех живыми нужны. Более меня самого. А Серому и вовсе уже запланирована участь камикадзе. А ты думал, в чем сила, брат? А сила, она в хладнокровной расчетливости, помноженной на безрассудное опьянение битвой.

Куда ты завез мя, Сусанин, злодей?

Сиди и не парься, разбудишь людей.

А Рандом на нашей стороне! Это мы, игроки, своими мыслями и суевериями укрепляем силу его на земле Таллана.

***

Деревенька… просто загляденье. Вот ведь мозголомы чертовы, исследователи мозгов игроков, выкопали таки у меня детскую любовь к творчеству Гоголя и абсолютно необъяснимую любовь к украинскому типу средневековой деревни. Который раз уже я встречаю очередной «хутор близ Диканьки». И при этом - абсолютное равнодушие к украинскому колориту в одежде - полное одобрямс и «моя прелесть» в сторону фэнтезийных вариаций на европейскую культуру быта средних веков и Ренессанса.

- Серый, спасибо за чутье. Давай, к колодцу причаливай. Я тебе ведро наберу, а сам повынюхиваю, как живут, чем дышат мои будущие налогоплательщики.

Набрал ведро воды и вылил в колоду рядом с колодцем. Это хорошо, культурно живут, скотина из отдельной посуды пить обязана. Сколько там у нас натикало? Почти час ночи… а замечательно, однако.

Некогда повезло мне встретить Сережку Паукина. Славный кекс, геймер со стажем, в Героях рулит, аки «Варяг» против япошек. Он мне и выдал набор ходов «классического лорда».

Классический лорд стартанет игру в первые минуты полночи. До утра спокойно разведает все подходы к замку, и ударит по вражине на рассвете, в собачью вахту еще лучше. Потому что мобы, они тоже люди, они тоже спать хотят. Это классический лорд перед стартом отсыпается с запасом, чтобы войти в игру еле продрав глаза ото сна. Я проверил, и не раз - реально можно сутки на ногах провести, без особых дебаффов. Конечно, давя на «выход» при сильных впечатлениях.

Классический лорд завсегда почтит матерь всех богов-драконов, навестив точно в месяц ее чествования. Правда там эффекты разные, на встречу с Асхой в месяц Паучьей Королевы, который посвящен Асхе-старухе, Королеве Смерти, лучше не ходить, конечно, если ты не упертый косплейщик Дриззта До"Урдена. Я лично не рискнул. Тяжкая психическая атмосфера в Лиге теней. Вкуснейший замок, юниты этакие… с хитровывертом закрученные, но общаться с ними - это надо иметь особый образ мысли. Оголтелый феминизм и мужской мазохизм приветствуется. Я не смог играть за Лигу теней.

Вот и местный житель нарисовался. Ох, ты ж ежики в лесу! А я везучий парень этой ночью. Процент удачливости зашкаливает пока. Не к добру это, чую, чую коварство и измену.